Egy Csendes-óceáni korallzátony idilljét egy végzetesen balul sikerült, titkos hadikísérlet zavarja meg. Tizennyolcan meghalnak és csupán ketten maradnak életben: a formulát kifejlesztő tudós, aki meg akarja védeni a világot a saját találmányától, és a parancsnok, akit már csak a bosszú érdekel... Tíz évvel később, egy montana-i kisvárosban két fiatal férfi rossz időben van rossz helyen. Tim Mason egy bisztró éjszakai műszakjában dolgozik, Arlo pedig fagylaltszállító autót vezet. Senki sem gondolná róla, de az ő múltjában is vannak titkok. Amikor Mason atyai barátját, a tudós Dr. Richard Long-ot halálosan megsebesíti Andrew Brynner őrnagy, a férfi utolsó erejével a fiatalemberre bízza a titkos találmányt. A fagyasztott kémiai anyag több száz mérföldes körzetben minden élőlényt elpusztít - ha felolvad és aktiválódik. Dr. Long utolsó szavaival könyörög Mason-nak, hogy a halálos vegyszert tartsa hidegen és száll