Tim Allen 1953. június 13-án született Denverben, az Egyesült Államokban, legidősebbként az öt fiútestvér közül. A család az apa halálát követően Detroit egyik külvárosába költözött. Az itteni középiskolában tanult klasszikus zenét, illetve színjátszást. A Western Michigan Universityn egy diákrádiónál dolgozott, az egyetemen rádiós és televíziós gyártási szakirányt végzett. Karrierjét 1975-ben komikusként kezdte, első fellépésén fogadásból vett részt Detroitban, ahol nemsokára a tévébe is bekerült, hamarosan pedig Los Angelesben lett a The Comedy Store rendszeres fellépője. Allen végül sorozatszínészként tett szert hírnévre: 1991-től 1999-ig az ABC szappanoperájának, a Home Improvementnek (Házi barkács) volt a főszereplője, melynek utolsó szezonjában epizódonként 1 millió dollár fölötti gázsit kapott. 1994-es filmje, a Télapu családi filmként óriási bevételt hozott, és ebben az évben két bestseller könyve is megjelent. Hangját kölcsönözte a Toy story - Játékháború (1995) egyik főszereplőjének, majd Buzz Lightyearként újra hallhattuk a Toy story - Játékháború 2.-ben (1999), a Toy Story 3.-ban (2010), a Hawaii vakációban (2011) valamint a Toy Story - Terror! (2013) című folytatásban. 1999-ben szerepet kapott a Galaxy Quest - Galaktitkos küldetés (1999) című scifiben, Sigourney Weaver és Alan Rickman oldalán. 2006-ban készült el a Télapu 3. része (Télapu 3: A szánbitorló), de ebben az évben egy szuperhősös vígjátékban, a Szupersuliban is láthattuk, melynek bemutatóját az X-Men: Az ellenállás vége című filmmel való hasonlósága miatt el kellett halasztani. Újabban a 2011 óta futó Last Man Standing című vígjátéksorozatban láthatjuk rendszeresen. Allen második feleségével, Jane Hajdukkal 2006 óta házas, két gyereke született.