A magánéleti problémái és egy félresikerült ügye miatt Sebastian Stark úgy dönt, hogy elege van a védőügyvédi hívatásából, ezért felmond a munkahelyén. Miközben új állás után néz, szinte az ölébe hullik a lehetőség: felajánlanak neki ugyanis egy igazgatói pozíciót a D.A. nevű szervezet bűnügyi egységénél. Ám a kezdeti lelkesedése azonnal alábbhagy, amikor kiderül, hogy a munkájában csupa zöldfülű újoncokkal lesz körülvéve.

Hóviharként terítette be Los Angelest a crack a nyolcvanas évek elején. A kokain térnyerését néhány karakter sorsán keresztül követhetjük nyomon. John Singleton és Eric Amadio sorozata a bűn történetének meghatározó korszakát mutatja be.

A sorozat Daniel "Hondo" Harrelson őrmester karakterén keresztül mutatja be egy S.W.A.T.-csapat mindennapjait. Az egykori tengerészgyalogos a csapata vezetőjeként igyekszik teljesíteni a feladatokat, miközben próbálja oldani a feszültséget a los angelesi közösség és a rendőrség között. A műsor alapvetően komoly hangvételű, de humoros jeleneteket is szerepeltetnek benne.

A szegénység sújtotta és bűnözéssel fertőzött Los Angeles-i Farmingtonba áthelyezett David Acaveda (Benito Martinez) kapitány egy olyan rendőrségi körzetet talál, ami a saját szabályai szerint szinte törvényen kívül működik. Ezt a hozzáállást Vic Mackey (Michael Chicklis) hitelesíti, aki a Speciális Erők Egységének a vezetője. Egy olyan csoporté, amely nem hátrál meg a törvény szabta korlátoktól, hogy üldözze a bűnözést. De vajon a liberális gondolkodású Vic egyszerűen hitehagyott és egy másféle hatásos értékrend szerint próbál a bűnözés ellen fellépni, vagy saját jól szervezett bűnbandáját működteti a törvénnyel takarózva? Catherine Dent szerepében C.C.H. Pounder, valamint Walton Goggins és Jay Karnes szereplésével a Kemény Zsaruk karakán és kendőzetlen bepillantást enged a zsaruk világába, akik mindennapos küzdelmet folytatnak a rend fenntartásáért. Ez rákényszeríti őket, hogy pengeélen táncoljanak, azoknak a szabályoknak a mezsgyéjén és néha azokon túl, amiket nekik kellene betartatniuk.

A sorozat középpontjában egy kaliforniai zsidó család áll, melynek családfője, Mort 63 évesen dönti el, hogy felvállalja transzneműségét családja előtt. Gyermekei felnőttként sincsenek tisztában identitásukkal és valódi helyükkel a világban. Sarah, a legidősebb testvér életében felbukkan fiatalkori leszbikus szerelme. Öccse, Josh a zeneiparban dolgozik, emellett szerelemfüggő. A legfiatalabb testvér, Ali pedig egy munkanélküli, különc zseni.

Raylan Givens elhagyta Kentucky völgyeit, és szövetségi marsallként, félállásban apaként próbál helyt állni. Egy véletlen találkozás Detroitba repíti őt, ahol összeütközésbe kerül egy erőszakos szociopatával és egy félelmetes védőügyvéddel.

A flotta egykori kitűnő mesterlövésze újra szolgálatba áll, hogy meghiúsítson egy merényletet az elnök ellen, de hamarosan őt kezdik gyilkossággal gyanúsítani.