A Háború és béke kb. 15 év eseményeinek rajza (1805-1820). A napóleoni háborúk korának, – benne Napóleon oroszországi hadjáratának – Oroszországban végbemenő eseményeit, társadalmának változásait, legfőképpen a korabeli orosz nemességet ábrázolja. Négy nemesi család élettörténete bontakozik ki a műben, a Rosztov grófok, a Bolkonszkij, illetve Kuragin hercegek és a Bezuhovok arisztokrata világát ismerheti meg az olvasó. A két barát, Pierre Bezuhov és Andrej Bolkonszkij mindketten ugyanazon nő, Natasa Rosztova iránt éreznek szerelmet. A háttérben véres történelmi események színterévé válik az ország, a franciák megtámadják az orosz földet is, majd kibontakozik a Napóleon elleni össznépi összefogás, melynek vezetői a csatatereken Kutuzov hadvezér és Katajev, a parasztság képviselője. A Háború és béke két nagy történelmi csatát is bemutat, a borogyinói és az austerlitzi ütközetet egyaránt megismerheti az olvasó.

Elena és Vlagyimir idősödő házaspár, akik eltérő társadalmi és anyagi háttérrel kezdték közös életüket. Vlagyimir jómódú, de rideg ember, Elena családcentrikus, ám szerényebb körülmények között nőtt fel. Mindketten egy sikertelen házasságot követően kezdtek új életet, s mindkettejüknek egy-egy gyereke született az első nászukból. Elena fia munkanélküli, aki saját családját (feleségét és gyerekeit) sem képes ellátni, s újra és újra anyjától kér kölcsön. Vlagyimir lánya egy felelőtlen fiatal, aki eltávolodott apjától. Egy nap a férj szívrohamot kap, s rádöbben, hogy meg vannak számlálva napjai. Váratlanul úgy dönt, hogy mindenét a lányára hagyja, feleségének pedig mindössze havi életjáradékot juttat halála után. Elena reménye, hogy férje halálával megoldódnak fia problémái, egyszeriben szertefoszlik. Radikális lépésre szánja el magát, hogy biztosítsa fia és unokái jövőjét.

A Háború és béke kb. 15 év eseményeinek rajza (1805-1820). A napóleoni háborúk korának, – benne Napóleon oroszországi hadjáratának – Oroszországban végbemenő eseményeit, társadalmának változásait, legfőképpen a korabeli orosz nemességet ábrázolja. Négy nemesi család élettörténete bontakozik ki a műben, a Rostov grófok, a Bolkonsky, illetve Kuragin hercegek és a Bezukhovok arisztokrata világát ismerheti meg a néző. A két barát, Pierre Bezukhov és Andrei Bolkonsky mindketten ugyanazon nő, Natasha Rostova iránt éreznek szerelmet. A háttérben véres történelmi események színterévé válik az ország, a franciák megtámadják az orosz földet is, majd kibontakozik a Napóleon elleni össznépi összefogás, melynek vezetői a csatatereken Kutuzov hadvezér és Katajev, a parasztság képviselője. A Háború és béke két nagy történelmi csatát is bemutat, a borogyinói és az austerlitzi ütközetet egyaránt megismerheti a néző.