Kövesse Andrew Wallace-Hadrill professzort, ahogyan feltárja a csontvázakat, a velük talált javakat és a fabútorokat, melyek feltárása a Pompejitől csupán 10 mérföldre fekvő Herculaneum ősi városban folyt. Itt 12 íves boltozat teljesen új történetet mond el arról, hogy milyen volt az élet a Vezúv- hegy vulkánjának kitörése előtt. Nem kevesebb, mint 340 vulkán által megölt ember csontvázát tartalmazzák. Közöttük vannak e területen a legutóbbi 30 évben talált első új csontvázak, melyek ma úttörő tudományos vizsgálatok tárgyát képezik. A leletek között található egy a kedvenc kutyáját fogó kisgyermek, egy két éves ezüst fülbevalót viselő leány és az anyja szemébe néző fiú, ahogyan az utolsó pillanataikban összeölelkeztek. Szinte kivétel nélkül nőket és gyermekeket találtak a boltozatokban. Míg szinte kivétel nélkül férfiakat találtak a partvonalon. Andrew Wallace-Hadrill megpróbálja megfejteni, hogy miért?