Karib tengeren garázdálkodó újkori kalózok csoportja rettegésben tartja a környező szigeteket. Kifosztják a kikötőben horgonyzó hajókat, s a jachtjaikon békésen vakációzó emberekre váratlanul csapnak le kegyetlenebbnél kegyetlenebb módszereikkel. Blair Maynard a kalandvágyó és szenzációéhes tudósító éppen a rettegett banda miatt utazik oda fiával együtt, ám akkor még sejtelme sincs arról, hogy ezzel milyen veszélyes dolgokba sodorja magukat.

Wallace elismert szakember, akinek a termelékenységi hatásfok növelése a specialitása. Egy hatalmas autóalkatrész gyárban gyakorolja a szakmáját. Ám amikor legújabb feladataként egy reménytelenül pancser kis mokaszinkészítő üzembe kell elmennie, hogy felmérje annak hatékonysági fokát, úgy érzi egy másik világba és egy másik századba csöppent. Terveiben gyors modernizáció, azonnali racionalizáció, ésszerű centralizáció és még sok egyéb "ció" szerepel. Csakhogy a gyakorlatban minden másképp alalkul: miután találkozik az üzem vezetőségével és az alkalmazottakkal, miután részt vesz hétköznapi életük néhány eseményében, miután akarva-akaratlanul is, de egyre jobban belelát ennek a "családias" közösségnek a titkaiba, már egyáltalán nem olyan könnyű a döntés...