Az olasz Columbo esetei Szicília varázslatos de veszélyes helyszínein. Az embereivel kissé nyers, de vajszívű és acéljellemű Montalbano a legrejtélyesebb gyilkosságoknak is utánajár. Nyomozásai során nap mint nap találkozik a sziget alvilágának bűnügyeivel.

A sorozat a híres maffiavezér, Toto Riina életét meséli el 1943 és 1993 között, a nehéz kamaszkortól a "Cosa Nostrában" betöltött vezető bukásáig. De ez nem csupán a korán apa nélkül maradt kamasz élettörténete, aki később a bűnözés útjára lép, hanem esküldt ellenségeié is, akik mártírhalált haltak a maffia ellen folytatott küzdelemben, mint például Mangano felügyelő, Boris Giuliano, Dalla Chiesa tábornok, vagy Terranova, Costa, Falcone és Borsellino ügyészek.