Javában dúl az amerikai polgárháború 1863-ban. Sok társához hasonlóan Drew Dixon, egy tizenéves északi parasztfiú is elhagyja ohiói otthonát, így kerülve el, hogy erőszakkal besorozzák az északiak seregébe. A boldogulás reményében Drew nyugat felé veszi az irányt. Találkozik Jake Rumseyjel, a lezser szélhámos teljesen elvarázsolja. Drew csatlakozik Rumsey hasonszőrű srácokból szerveződött bandájához. Ám ez kevés a boldoguláshoz. Nincstelenül és kiábrándultan ténferegnek a Vadnyugaton, miközben egyre veszélyesebb kalandokba bonyolódnak.

Két hátizsákos tinédzser eltűnik egy elhagyott katonai tábor közelében. A felkutatásukkal megbízott Maggie és Paul számára az ügy egyszerűnek tűnik: a fiúk vízbe fulladtak, és ha a közelben lévő medencéből leengedik a vizet, a holttesteket is megtalálják. Azonban Dr. Robert Hoak bevallja, hogy mutáns piranhákat - mégpedig olyan példányokat, amelyeket még a vietnami háborúban neveltek ki - telepített a medencébe és egy közeli tóba. Maggie és Paul mindent elkövet azért, hogy elejét vegye a piranha csapat pusztításainak, ám hiába minden erőfeszítés, több környékbeli kempingező, sőt maga az orvos is a gyilkos halak áldozata lesz.

Az afroamerikai ex-baseball játékos és szülővárosa gettó-iskolájának jelenlegi igazgatóhelyettese szembekerül a szegregáció öröklődő problémájával.

Helyszín a Vadnyugat. Egy hírhedt banda járja az országot Jesse James vezetésével. Rabolnak és ölnek. Isznak, szivaroznak, nőznek. Üldözik őket. Ők azonban megpróbálnak letelepedni Northfieldben, és rábeszélni az embereket, hogy tegyék be pénzüket a bankba. Ami sikerül is nekik. Az emberek hisznek nekik egészen addig, amíg ki nem akarják rabolni a bankot...