A Temzéből megfojtott nő holttestét emelik ki, a Londonban garázdálkodó sorozatgyilkos újabb áldozatát. A sajtó tele van a módszere miatt csak "Nyakkendős gyilkos"-nak nevezett megszállott rémtetteivel. Richard Blaney, a Királyi Légierő egykori tisztje nehezen találja a helyét az életben, mióta elveszítette az állását. Sokat iszik, és könnyen méregbe gurul. Azzal azért ő sem számol, hogy a Scotland Yard a felesége meggyilkolásával vádolja. Menekülőre fogja a dolgot, és megpróbál az igazi gyilkos nyomára bukkanni.

1940 nyarán fiatalemberek kis repülős csapata megakadályozta, hogy a náci háborús gépezet letarolja Angliát. Az angliai csata a II. Világháború rövid, brutális, de kulcsfontosságú eseménye volt.

Az egykori ezredest, Allen Faulknert azzal bízzák meg, hogy szabadítson ki egy korábban megbuktatott, börtönben lévő afrikai politikust. Két régi cimborájával ötvenfős zsoldoscsapatot szervez a zembalai küldetéshez. A rendkívül kényes akció sikerül, de a megbízó közben kiegyezik az új kormánnyal, és sorsukra hagyja a mit sem sejtő katonákat.

A nyolcvanas évek derekán a brit hírszerzés erősen ki volt szolgáltatva az amerikaiaktól kapott információknak, hogy meg tudja védeni Angliát a beszivárgó szovjet ügynököktől. Frank Jones középkorú üzletember, de háborús veteránként tudja, mit jelent parancsot teljesíteni. Fia, Bob a titkosszolgálatnál dolgozik nyelvészként, és amikor egy alkalommal megosztja apjával, milyen kétségei vannak a munkájával kapcsolatban, Frank nem hajlandó komolyan venni őt. Egy áruló ügynök lebukása után a titkosszolgálaton paranoia lesz úrrá, amely hamarosan a kívülállását tartó Frank Jonest is arra sarkalja, hogy újra a tettek mezejére lépjen.

A Cambridge-i egyetemre jár az Edward-korabeli Angliában Clive, a gazdag arisztokrata fiú és barátja, Maurice. A két ifjú egyre közelebb kerül egymáshoz, a barátságból szerelem lesz. Az iskola befejezése után azonban útjaik elválnak. Clive "megtér", és a politikai karrierje érdekében megtagadja homoszexuális szerelmét, és hamarosan megházasodik. Maurice viszont egy másik ifjú, Alec személyében találja meg az igazi szenvedélyes szerelmet. E.M. Forster önéletrajzi ihletésű regényéből. A könyv 1971-ig tiltott listán szerepelt.

A film a II. Világháború egy megtörtént eseménysorát dolgozza fel, történetesen a háború kezdetén portyára induló és később elsüllyesztett Graf Spree névre keresztelt német zsebcirkáló és a szerencsétlen sorsot megért kapitány Langsdorff küzdelmét eleveníti fel meggyőző hitelességgel.

Nagyon szép és igényes játékfilmes animáció két részben. Kenneth Grahame klasszikus meséje egyetemes, világhírű és szeretetteljes. Könyvének első kiadása 1908, s a csodálatos rajzillusztrációk a meseállatfigurákkal azóta már bejárták az egész világot. Wilhelm Bush rajzfiguráihoz hasonlatos, humoros és mágikus egyszerre. A keret egy játékfilmes jelenet. A folyón egy csónakban öt gyönyörűszép kislány hófehér csipkeruhában hallgatja Vanessa Redgrave meséjét, majd a mesekönyv lapjai egyszer csak megelevenednek és élni kezdenek.