A két jóbarát és bajtárs, "Devil" Anse Hatfield (Kevin Costner) és Randall McCoy (Bill Paxton) hazatér az amerikai polgárháborúból. Hatfield nyugat-virginiában, McCoy pedig a folyó túloldalán lévő Kentucky területén él. Ám hamarosan halmozódó feszültségek, félreértések, sértettség és gyilkos indulatok állnak a két barát és családjaik közé. Nem sokkal később az egész területen eluralkodik az ellenségeskedés, és háború tör ki a folyóparti államhatáron. A háromrészes minisorozat a polgárháborút követő, legendás családi viszályt követi nyomon, amely az egész nyugat-virginiai és kentucky-i határvidékre kiterjedt. A családi gyűlölködés egy McCoy meggyilkolásával indul, és egy titkos Hatfield-McCoy szerelem kitudódása után válik visszafordíthatatlanná.

A fiatal Viktória angol királynő fiatalkori időszakát ismerhetjük meg a sorozat révén, amikor 18 évesen koronáták a birodalom uralkodójává. Ebben az időszakban ismerte meg későbbi férjét, Albert herceget is - ezt is elmeséli nekünk a sorozat.

A sorozat középpontjában egy sorozatgyilkos, bizonyos Peter Sutcliffe utáni vadászat van, aki 1975 és 1981 között 23 nőt ölt meg, amíg vadásztak rá. A sorozat nem csak a rendőrségi nyomozásra fog koncentrálni, hanem az áldozatokra, azok családjaira, és azokra is, akikre rátámadt a gyilkos, de nem hittek nekik, viszont az életük végérvényesen megváltozott.