Don Matteo egy olasz kisváros kedves, mosolygós, szelíd lelkű plébánosa, aki papi szolgálatai mellett a város egyéb dolgaiba is belefolyik olykor. A szerethető, kissé bolondos istenszolga biciklijével száguldozva terelgeti nyája elkóborolt jószágait és segít felgöngyölíteni a kisebb bűneseteket is.

Az Umberto Eco világhírű regényéből készült sorozat a XIV. századi Itáliában játszódik. Baskerville-i Vilmos ferences szerzetes és fiatal kísérője, Adson von Melk felkeresnek egy észak-itáliai bencés kolostort az Appeninek magányos völgyeiben. Útjuk egyházi feladat, egy teológiai vitát kell előkészíteniük. Pápai legátusok és ferences szerzetesek között kell a világi hatalmi törekvések, a földi javak gyűjtése és a krisztusi szegénységi fogadalom figyelembevételével az egyház szerepének kérdését tisztázni. Mielőtt azonban az előkészületeket megkezdhetnék, néhány titokzatos haláleset bolygatja föl a kolostor nyugodt életét. William nyomozni kezd és a két látogató hamarosan felfedezi, hogy a közösségben az ájtatosság máza mögött titokzatos és gonosz dolgok történnek és a szerzetesek nem természetes halállal haltak meg.

Egy vad, felperzselt, sivatagos világban játszódik, ahol komoly nyersanyag-hiány van, és napi küzdelem folyik a túlélésért. Itt kerül szembe két férfi, s velük együtt két különböző világ, világnézet.