A harcos szókimondó, szeretettel teli humorral átszőtt, és egyben megrázó története megtörtént eseményeken alapul. A film főhőse a hihetetlen visszatérést produkáló, és váratlanul bokszhőssé váló "Irish" Micky Ward, és féltestvére, Dicky Eklund. Akiknek előbb ellenfelekké kellett válniuk ahhoz, hogy végül igazi testvérekként tudják megszerezni a győzelmet, és meg tudják erősíteni a családi kötelékeket.

Tommy Basilio mostanság minden szempontból a béka feneke alatt van. Leginkább egy kocsmában ücsörög és iszik. Legalább is, amióta főnöke kirúgta a szerelőműhelyből, mert túl mélyre nyúlt a kasszába. Sőt mi több, épp a volt góré kedvéért hagyta el a barátnője; aki ráadásul terhes, így azon is el lehet mélázni két sör között, vajon ki az apa? Steve Busemi kis költségvetésű, a Sundance fesztiválon díjat nyert független filmje színes életkép New York félhomályosabb utcáinak mindennapjairól, ahol - főleg a kocsmában - különös figurák, törzsvendégek, és alkalmilag betérő alakok vétkeznek: lopják a napot, agyonütik az időt, és a garatra is feldöntenek...

LT, a New York-i zsaru (Harvey Keitel) semmiben sem különbözik azoktól a bűnözőktől, akiket üldöznie kellene. Egyre lejjebb és lejjebb csúszik a lejtőn, már nem tud és nem is akar tisztán és józanul élni. Rosszul kötött fogadásai miatt rengeteg adósságot halmoz fel, amit képtelen visszafizetni a bukmékereknek. A sok drogtól és italtól elveszti józan ítélőképességét, veszélybe sodorva ezzel családját is. A bajnokság utolsó meccsére egész kis vagyont tesz fel, de ha nem nyer a csapat, már senki sem mentheti meg a lezüllött hekust. Az ötvenezer dolláros jutalom lendíthetne anyagi helyzetén, de a koronatanú, egy apáca, nem hajlandó segíteni a nyomozást.