Michaelt gyerekkorában egy tudós hipnózissal ráveszi, hogy gyilkolja meg a szüleit, amiért elmegyógyintézetbe zárják a fiút. Évek múltán, az intézetből kiszabadulva, bosszúszomjasan kutatja fel a tudóst...

Az amerikai hadsereg DC-3-as repülőgépe, mely háborús kitüntetéseket és a csendes óceáni amerikai hadsereg fizetését, mintegy ötvenmillió dollárnyi értéket szállított, 1944 decemberében valahol Új-Guinea és Új-Zéland között lezuhant. A gép roncsait éveken keresztül kereste az amerikai hadsereg, és miután ők föladták, további hosszú évekig kincsvadászok kutattak utána - mindhiába. Azután fokozatosan elfeledkeztek róla az emberek és a Jenki Zafír története legendává vált. Egészen addig, amíg Gibbie Gibson meg nem találja a partra vetett roncsot. Ekkor újult erővel lángol fel a kincs utáni hajsza. Gibson azonban úgy dönt, ha már ő találta meg a repülőgép maradványát, akkor őt illeti meg annak tartalma is...

Egy nem különösebben szép napon Zac Hobson arra ébred, hogy egyedül van. Teljesen. Az egész világon. Az utcák, a rajtuk álló autók, a lakások üresek, s bár minden tárgy és eszköz a legutóbbi használatának megfelelő helyén van, az emberek eltűntek. Még csak hullák sem maradtak utánuk. Izgalmas alapszituáció, mely rengeteg lehetőséget rejt magában.

Wallace elismert szakember, akinek a termelékenységi hatásfok növelése a specialitása. Egy hatalmas autóalkatrész gyárban gyakorolja a szakmáját. Ám amikor legújabb feladataként egy reménytelenül pancser kis mokaszinkészítő üzembe kell elmennie, hogy felmérje annak hatékonysági fokát, úgy érzi egy másik világba és egy másik századba csöppent. Terveiben gyors modernizáció, azonnali racionalizáció, ésszerű centralizáció és még sok egyéb "ció" szerepel. Csakhogy a gyakorlatban minden másképp alalkul: miután találkozik az üzem vezetőségével és az alkalmazottakkal, miután részt vesz hétköznapi életük néhány eseményében, miután akarva-akaratlanul is, de egyre jobban belelát ennek a "családias" közösségnek a titkaiba, már egyáltalán nem olyan könnyű a döntés...