A német Christian Karl Gerhartsreiter külföldi cserediákként érkezik az Egyesült Államokba 1979-ben. A fiatalember igazi szélhámos: különböző személyeknek adja ki magát, tévés talkshow házigazdájának vagy a Pentagon tanácsadójának. Azt híreszteli magáról, hogy a híres Rockefeller-dinasztia örököse, így bejáratos lesz a legfelsőbb bostoni körökbe. Feleségül veszi a milliomosnő Sandra Bosst, a házassága azonban nem sikerül. A válás során elveszíti lánya felügyeleti jogát, ezért 2008 júliusában elrabolja a lányát. A gyermekrablás nagy visszhangot kelt, különösen, amikor a nyomozás során fény derül Clark Rockefeller igazi személyazonosságára.

Valamikor a közeljövőben járunk egy lepusztult városban, itt él egy srác és nevelőapja, és itt talál a fiú egy szétesőben lévő épületben egy különleges fegyvert, amit szinte használni sem tud – de nagyon jól jön, amikor a börtönből szabadult (mostoha)bátyjával végezni akarnak volt bűntársai. Ám amint fény derül a fegyver létére, mindenki azt akarja, a gengsztereken kívül a szövetségi ügynökök és persze az idegenek is.