1967, Róma. A tanév utolsó napjaiban a végzős fiatalok már egyik buliból a másikba mennek. Carlo az egyik középiskola népszerű végzős tanulója. Nemcsak gazdag és jó tanuló, de kiválóan énekel és gitározik is. Szüksége is van mindezekre, mert szerelme egy gazdag családból való osztálytársnője, Lorena. Iskola után Carloért egy Rolls Royce érkezik, Franco sofőrrel és Ciccio lakájjal. Carlo hazaviszi Lorenát, majd később ők is felhajtanak egy luxusvilla elé...

Az elegáns stílusú antik szerző, Petronius műve alapján készített film Fellini víziója a hajdan hatalmas Róma mindennapjairól. Arról a császári Rómáról, amely egyszerre volt minden bűn melegágya és az új erkölcs bölcsője. Két Néró császár korabeli siheder, Encolpius és Ascyltus kalandjait követhetjük nyomon. A szerelemféltésből induló történet földrészeken és mítoszokon vezet keresztül, újjáteremtve a ránk maradt freskók csodálatos világát.