Az ötvenes években járunk a Virginia állambeli Winchesterben. Patsy beleunt eddigi életébe, ezért úgy dönt, elválik férjétől. Egy nap megismerkedik a jóképű Charlie Dickkel. Szenvedélyes románc alakul ki közöttük, amit gyors házasság követ. Charlie rövidesen bevonul katonának, míg Patsy egyre nagyobb sikereket ér el énekesnőként. Dalai slágerekké válnak és hamarosan Nashville, a country zene Mekkája, is a lábai előtt hever. A sikert azonban magánéleti problémák árnyékolják be: Charlie egyre több alkoholt iszik, egyre idegesebb és kötekedőbb lesz. 1963 márciusában Patsy repülőútra indul, amely végzetes következményekkel jár.

Dave (Richard Dreyfuss) és Babara Whiteman (Bette Midler) az újgazdagok jellegzetes életét éli Beverly Hillsben. Mercedesen és Rolls Royce-on járnak, az ablakpucolótól a kutyapszichiáterig egy seregnyi ember lesi minden óhajukat. Egy napon felbukkan életükben a hajléktalan Jerry Baskin (Nick Nolte). Naphosszat rója az előkelő negyed utcáit, hogy megtalálja a betevő falatját és menedéket leljen. Végső kétségbeesésében nem jut más az eszébe, mint az, hogy végez az életével. Az öngyilkosságra pedig kiszemel egy medencét. De nem ám akár milyenbe akarja magát fojtani, hanem - milyen a véletlen, vagy inkább a sors keze - éppen Whitemanékéba. És ez még mind semmi. Nemhogy hálás lenne, hogy kihalásszák, hanem további bonyodalmakat is okoz megmentőinek.