Hónapok óta tartja rettegésben a pénzszállító autók biztonsági embereit egy különös kegyetlenséggel fosztogató banda. A párizsi rendőrség bűnmegelőzési nyomozó hivatalának vezetője és a készenléti alosztály parancsnoka egymással harcba szállva igyekszik megoldani az ügyet. A győztes mindent visz, hiszen aki eredményesen zárja a nyomozást, szinte már magáénak tudhatja a rendőrfőnöki széket.

Mat (Gérard Depardieu), az öregedő, kiégett zsaru szembefordul legjobb barátjával (Olivier Marchal), aki a város egyik legnagyobb kábítószer-kereskedője lett. A kezdetben tiszta ügy egyre több bonyodalommal jár.

Szülei brutális meggyilkolása óta Justine azoknak az életét éli, akik szinte láthatatlanok a világ számára, ám a gyilkos idő előtti szabadon bocsátása felszakítja a régi sebeket, és előhozza a múltbéli félelmeket. Támaszra és barátra lel Louis Schneider, a kérlelhetetlen és megvesztegethetetlen marseille-i zsaru személyében, aki parancsnokai utasításai ellenére úgy dönt, hogy nyomozásba kezd. Ez az út a pokolba vezet, és vajon a Justine-on való segítés megváltást hozhat a rendőr számára?

A párizsi alvilági körökben csak Frankie néven ismert Simon Messena (Richard Anconina), és a feltűnő erotikájú Marie Segal (Anne Parillaud) - aki mint Nina a prostituált fut Frankie oldalán -, különleges kiképzésű rendőrnyomozók. Őket csak a legkeményebb helyzetekben vetik be. Egy 80 millió frankos gyémánt-ügylet kapcsán a cél a rettegett Kid Claude (Jean-Louis Tribes) és két rejtélyes társának lebuktatása lenne. Kid Claude az elrabolt gyémántok továbbrablása kapcsán kialakult tűzpárbajban hamar elvérzik, de hová illant a két titokzatos bűnrészes? Hét ember meggyilkolásának vádjával Frankie és Nina sittre kerül, a gyémántok viszont sehol! Az igazi feladat csak most kezdődik: szó szerint belülről lebuktatni az alvilággal paktáló rendőröket. Frankie-nek 48 órája van, hogy rájöjjön, ki a cinkes, s mindeközben, a sorozatos rendőri erőszak ellenére, mellesleg életben maradjon. Rendőrnek hitt bűnözők és bűnözőnek hitt rendőrök róka-fogta-csuka

Marseille-ben az Orsoni-klán emberei kegyetlen vérontást visznek véghez, amely brutalitásával a Bar du Téléphone gyilkosságra emlékeztet. A nyomozást a rendhagyó módszereket alkalmazó Richard Vronski vezeti, akinek rövid időn belül sikerül riválist szereznie a BRB-t vezető Costa őrnagy személyében. A rend helyreállításával Ange Leonetti rendőrbiztost bízzák meg, a városban azonban egyre jobban a feje tetejére állnak a dolgok. Leonetti lánya Vronskiék malmára hajtja a vizet, közben támadás készül Korzika ellen, ráadásul a legfontosabb tanúkat rendőrségi őrizetbe vételük után meggyilkolják. Vronski és emberei felismerik, hogy csak úgy maradhatnak életben, ha haladéktalanul mozgásba lendülnek. Ezzel megkezdődik a versenyfutás az idővel.