"Felvonó a sikerhez" - írta a korabeli francia sajtó erről a Delluc-díjjal jutalmazott elsőfilmről, melynek "új hullámos" rendezője ismerte fel Jeanne Moreau valódi egyéniségét. Modern hangvételű, brilliánsan felépített krimibe - egy "tökéletes bűntény" meghiúsulásának fordulatos történetébe - ágyazva mutat be egy nyomasztóan kiszámíthatatlan világot, ahol a szerelem az egyetlen kapaszkodó. Ezért öleti meg férjét a szeretőjével a gazdag polgárasszony, akinek szenvedélyét úgy jeleníti meg Moreau, hogy a film során egyszer sem találkozik szerelmével.

A női lábak teremtik meg a világ harmóniáját és egységét – vallja Bertrand. Hősünk egész életében mással sem törődött, mint hogy minél közelebb kerüljön a női nemhez, hogy minél több nőt ismerhessen meg, és hogy minél több időt tölthessen nők társaságában. A nők és a női lábak iránti rajongása néha őrült cselekedetekre sarkallja. Például képes összetörni saját kocsiját, csak hogy kideríthesse egy formás lábú nő lakcímét, akit az utcán látott egyszer. Bertrand nem nevezhető nőcsábásznak vagy szoknyavadásznak: szenvedélyes érdeklődését nem pusztán a szexuális vágy táplálja, hanem annál mélyebb csodálat a női nem iránt. Bertrandnak végül különös szenvedélye miatt kell meghalnia. Temetésén pedig csak nők vesznek részt.

Egy tüntetés után a köztiszteletben álló elenzéki beállítottságú egyetemi tanár egy balesetben meghal. Az eset kivizsgálásával egy tapasztalatlan vizsgálóbírót bíznak meg, aki kutatásai eredményeként rájön, hogy a baleset csak látszat, és a politikust meggyilkolták. Az összeesküvés a legfelső katonai és kormánykörökig nyúlik vissza, azonban a nyomozás során a tettesek és a nyomok eltüntetőinek kilétére is fény derül.

A menyasszony Julie Kohler tragikus körülmények között veszítette el a vőlegényét. Szerelme halála után öngyilkos akart lenni, de az anyja megakadályozta ebben. A lány hamarosan új célt talál magának. Elhagyja szülővárosát, és férfiakra kezd vadászni. Halálos biztonsággal választja ki a számára ismeretlen embereket, behálózza őket, majd végez velük. Négy áldozata már halott, amikor kiderül, hogy valamennyinek köze volt Julie vőlegényének halálához. Már csak az utolsó, az ötödik van hátra, amikor Julie-t letartóztatják. Ám a bosszúja így sem marad el.

Párizs, Franciaország, az első világháború alatt. Miközben katonák ezrei halnak meg nap mint nap a harctereken, Henri Landru, a látszólag tisztességes bútorkereskedő, nős és négy gyermek apja könyörtelenül táplálja saját baljós halálgyárát.

Nicolas, a nagyvilági francia kalandor megöli asszonykája ügyeletes szeretőjét, ezért menekülni kényszerül és rögös útja végül Amerikába vezet. Egy amerikai asszony szerelme azonban arra készteti, hogy visszatérjen Franciaországba és válást kezdeményezzen Charlotte-nál. Ez azonban nem egyszerű feladat, mivel közben kitört a francia forradalom és a nagy kavarodásban váratlanul a királypártiak és a republikánusok ádáz harcába csöppen.

Costa-Gavras egyetlen "szabvány" bűnügyi filmje, amelyben semmi politikai célzat nincs, a krimiműfaj remekműve. Egy vasúti hálófülkében együtt tölti az éjszakát hat ember. Amikor reggel sorban hagyják el a fülkét, nem is veszik észre, hogy az egyiküket megölték. A rendőrség nagy erőkkel nyomoz a fülkében utazók után, azonban a gyilkos gyorsabb náluk, mire felkutatják, az utast már holtan találják...

Egy Prévine nevű szociológus bűnöző nőkról készít tanulmányt. Így kerül kapcsolatba Camille-lal, aki azért került börtönbe, mert megölte a férjét és a szeretőjét. Camille elmeséli az életét a fiatal és jóképű Prévine-nek.

Jean Lettelier felügyelőnek hirtelen két esetben kell nyomoznia. Amíg azt kutatja, ki lehet az a titokzatos őrült, aki a szexuális fertő elleni harc jegyében a szó szoros értelmében halálra rémíti a nőket, kiderül, hogy hosszú évek rejtőzködése után ismét a városba érkezett Marcucci, a felügyelő régi ellenfele, akivel elszámolni valója van...

1943-ban Claude csak egy nyolcéves zsidó gyerkőc volt. Nem akarta tudomásul venni, hogy háború van, nem hallgatott apja intelmeire, és ugyanúgy folytatta csínytevéseit, mint korábban. A szülők ezért úgy határoznak, hogy vidékre küldik a rakoncátlan gyerkőcöt, aki veszélyezteti a család biztonságát. Itt összebarátkozik az öreg családfővel, Pépével, aki mit sem sejt a fiú származásáról. Claude jól érzi magát a melegszívű családnál, s ha Pépé nem morogna állandóan a zsidók ellen, olyan lenne, mint egy mesebeli nagyapó...

A fiatal ipar- és médiamágnás repülőgép-szerencsétlenségben elveszti édesapját, így hatalmas vagyont örököl és ezért azonnal hazatér Amerikából, hogy átvegye apja helyét. Hamarosan felmerül a gyanú, hogy a gép mégsem ártatlan baleset folytán csapódott a földbe. A férfi nyomozni kezd, ám hamar rájön, hogy barátján kívül nem számíthat senkire a szövevényes ügyben. Lassan kiderül, lehet, hogy erejét meghaladó erőkkel és érdekekkel áll szemben.

Az árvaházban nevelkedett Georges Párizsban él az 1900-as évek fordulóján. Az örökségről szőtt álmait azonban szertefoszlatja nagybácsija, aki nemcsak elherdálja azt, de Georges unokatestvérének, a szép Charlotte-nak a kezét is másnak ígéri helyette, akit ráadásul a lány nem is szeret. A bosszús Georges sajátos módon bosszulja meg mindezt, ellopja a vőlegényjelölt családi ékszereit, megakadályozva ezáltal a frigyet. Mintegy mellékesen rájön, hogy élvezi a tolvaj létet. Nekiáll, hogy módszeresen kifossza a gazdagokat, így tiltakozva a burzsoázia ellen.

Philippe Morin fiatal mérnöknek szenvedélye a munkája. Egy hatalmas duzzasztógát építését vezeti az Alpokban. Mint minden férfi, ő is igyekszik a legtöbbet kihozni magából. Annak ellenére, hogy megromlik az egészsége, elutasítja orvosa segítségét, és Michelle, a fiatal nővér segítségét is, aki egyébként szerelmes a férfiba. A betegsége egyre jobban elhatalmasodik rajta, míg végül kénytelen lemenni a völgybe gyógykezelésre. Az indulás napján egy fiatal arab munkást megöl egy sziklazúzó gép...

Simon és Charlot egy banki tisztviselő ötéves fiát készülnek elrabolni. A két férfi, az áldozat apjával szövetkezve, egymillió dollár váltságdíjat követel. A bank kifizeti az összeget, a tökéletesnek tűnő terv már-már sikerül, azonban kiderül, hogy a pénzt jelölt címletekben kapták meg, ezért fél évig nem nyúlhatnak hozzá. Amikor a banki tisztviselő a saját részét követeli, Simon nem akar neki fizetni. A férfi bosszúból a rendőrséghez fordul.