A 60-as évek elejének James Bond-szériája ihlette ezt az "európai" kémfilmet. A pergő műfaji sablonokat remek humorral párosították az alkotók. Az atomtudóst, dr. Pendergast elrabolják. Noha kifizetik érte az egymillió dolláros váltságdíjat, mégsem engedik szabadon. Ekkor akcióba lép az FBI gyönyörű ügynöke, Kelly. Mivel a nyomok Isztambulba vezetnek, itt kezdi meg a keresését. Első számú gyanúsítottja egy amerikai turista, Tony. A jóképű férfinek persze semmi köze az ügyhöz, de mivel tetszik neki Kelly, együtt folytatják az emberrablás felgöngyölítését. Ahogy folyamatosan győzik le az akadályokat, egymásba szeretnek, és a végén még meg is gazdagodnak.

A Párizsból szülőfalujába visszatérő naív fiatalember, François rádöbben, hogy gyerekkori barátja alkoholista lett, a magánélete tönkrement, a házassága boldogtalan. Ezért, merő jóakaratból, nagypolgári öntudatától és lelkiismeretétől vezérelve, beavatkozik Serge életébe, s nem veszi észre, mennyi bajt és bánatot okoz...

A film kerettörténete a pikareszk regények hagyományát idézi. Két "csavargó" Párizsból Compostellába indul az ősi és modern zarándokúton, amelyet a 11. század óta annyian végigjártak. Vándorlásuk közben találkoznak a múlt alakjaival és a katolikus dogmatika olyan tanaival, amelyekkel hívőként vagy nem hívőként minden embernek találkoznia kell az élete során. Velük egy időben, előttük járja végig a maga útját az evangélium Jézusa is.

Paulot és Waltert több dolog is összeköti. Egyrészt a gyönyörű Iréne személye, másrészt cseppet sem veszélytelen munkájuk. Aranycsempészéssel foglalkoznak, melyhez, olyan " tiszta múltú " embereket toboroznak, akik könnyen átjutnak a határon. Ezúttal egy amerikai újságíró kerül hálójukba, akit valójában csak a szerelem hajt a veszélyes vállalkozásba.

Abel, a francia gengszter, a rendőrség elől szökik Olaszországból. Párizsban szeretné megkeresni régi cimboráit, akiktől segítséget remél. Ám a korábbi bűntársak időközben köztiszteletnek örvendő üzletemberek lettek, akik megijednek, hogy Abel váratlan felbukkanása felbolygatja nyugodt életüket. Elárulják Abelt, aki bosszút áll az árulókon.

Pierre, egy köztiszteletben álló orvos türelmes megértéssel viszonyul gyönyörű felesége frigiditásához. Ugyanakkor a hideg, szenvtelennek tűnő nagypolgári asszony súlyos titkot őriz: megelevenedő képzeletvilágából fel-felsejlik aberrált, mazochista szexualitása.

Charles vidékről kerül fel Párizsba, az egyetemre, s ott unokatestvére, Paul veszi a szárnyai alá. A hercegnő és könnyelmű Paul bevezeti Charles-t a sznob, züllött életet folytató diákság köreibe. Amikor Charles beleszeret Florence-ba, de őt hamarosan Paul ágyában találja, bekövetkezik az első törés az unokatestvérek viszonyában. Florence mint Paul barátnője beköltözik kettejük lakásába. Charles azzal próbálja túltenni magát ezen a helyzeten, hogy mint a megszállott készül a vizsgára. Paul magabiztos fellépésének köszönheti, hogy hiányos tudása ellenére is leteszi a vizsgát. Charles viszont, teljesen kiborulva, megbukik. A gyűlölettől hajtva éjjel le akarja lőni unokatestvérét, de a pisztoly csütörtököt mond. Másnap reggel, amikor Paul játszva hadonászik a fegyverrel, az véletlenül elsül, és halálos lövés éri Charles-t. Paul most rendül meg először igazán.

Charles, a sokat megélt öreg bűnöző épphogy kijött a börtönből, régi haverja, Mario máris nagy melót szállít neki. A cannes-i kaszinót kell kifosztania Francis-szal, Mario unokaöccsével, egy kezdő, ám ambiciózus fiatalemberrel. A két férfi Cannes-ba költözik, és Charles megszervezi, előkészíti a betörést. Francis feladata lesz, hogy a szellőzőn keresztül macskaügyességgel bemásszon a széfhez. Ám a fiú szerelmes lesz egy szép táncosnőbe, nem tudja megállni, hogy a betörés estéjén ne mutatkozzon a játékteremben.