Célestine Normandiában egy vidéki nemesi családnál szobalány. A filmen az ő naplójának oldalai elevenednek meg. Úrnője vallási őrületben él, a ház feje pedig a cselédeket hajkurássza. A fiatal lány mindkettőjüknek kiszolgáltatott, miközben mélységesen meg is veti őket. Egyetlen barátja egy kilencéves kislány, akit azonban egy nap megerőszakolnak és meggyilkolnak. A cselekménynek ez a tragédia kerül a középpontjába, hiszen Célestine is nyomozásba kezd, miközben szép fokozatosan asszimilálódik a környezetéhez...

A film szép és megejtő kommercializálása a szürrealista ábrázolásmódnak: a burzsoáziáról úgy rántja la a leplet, hogy Oscar-díjjal jutalmazzák. A valóságnak hitt történetben többször is álmodnak a szereplők, sőt néha arról álmodnak, hogy mit álmodik a másik, így az eredeti álmot is beszámítva (hiszen az egész film egy nagy álom) háromszoros álomképet kapunk.

Perceval, a naiv velszi legény a nagy erdőkön át érkező lovagokat Isten legszebb angyalainak nézi, hisz még soha azelőtt nem látott ilyen pompás öltözetű teremtményeket. Megtudja, hogy a lovagok fényes fegyvereiket Arthur királytól kapták, mikor lovaggá ütötte őket. "Ha valóban van egy király, ki lovagokat nevel, megkeresem, mennem kell!" - határozza el az ifjú velszi, és anyja tanácsaival elhalmozva elindul Arthur király kastélyába...