Harvey Pekar (Paul Giamatti) változást akar az életében, zajos eseményeket. Az adminisztrátor, aki életét olvasással, írással és dzsesszlemezek hallgatásával tölti egy nap megismerkedik egy másik zenerajongóval. A képregényeket rajzoló Robert Crumbbal (James Urbaniak) való találkozás arra ösztönzi, hogy maga is megpróbálkozzon a műfajjal. A megszokott szuperhősök helyett azonban egyszerű, hétköznapi embereket állít a középpontba és Harvey önéletrajzi ihletésű képregényei nagy sikert aratnak.

Az árva Buddy az Északi-sarkon nevelkedett a Mikulás főmanójának a felügyelete alatt. De egy nap neki is észre kell vennie, hogy kétméteres magasságával kilóg a manók sorából. Amikor a Mikulástól megtudja az igazságot, felkerekedik, hogy megtalálja az igazi apját, Waltert, aki New Yorkban él a családjával és mit sem sejt létezéséről. A találkozás fergetegesre sikerül, Walter ugyanis meg van győződve róla, hogy a manóruhás óriáscsecsemő, azaz Buddy csak egy karácsonyi tréfa.

Michael (Freddie Prinze Jr.), Carmine (Scott Cane) és Bobby (Jerry Ferrara) gyermekkori jó barátok. Michael szeretne továbbtanulni, egyetemre menni, Carmine-t az olcsó pénzszerzés érdekli, míg Bobby a postahivatalból szeretne nyugdíjba menni. Az egyetemen Michael fülig szerelmes lesz egy jó családból származó lányba, és ez mindent megváltoztat. Carmine közben magára haragítja a környék rettegett bűnözőjét, Caesart (Alec Baldwin), aki a fiú barátait sem kíméli.