Django a felesége gyilkosainak nyomában jár, amikor megmenti az akasztófától a lótolvajlással vádolt Carranzát, aki tudja, kik ölték meg az asszonyt: négy bandita, akik most fegyvereket csempésznek a mexikói forradalmároknak. Carranza segítségével Django beáll a csempészek közé, hogy végrehajthassa bosszúját.

Mit tehet egy férj a házastársi ágyból frissen kipenderítve, ha alkalmi szálláshelyén egy gyönyörű aktfotóra bukkan, amelyen az arc ugyan nem látszik, mégis határozottan a felesége vonalaira emlékezteti? Természetesen rögtön keresni kezdi a modellt, különösen akkor, ha sok-sok évi házasság után is még mindig olyan végzetesen és reménytelenül szerelmes a feleségébe, mint az első napon.

Massa példamutatóan dolgozik a gépsor mellett, csendesen él a párjával. A többi munkás nem is szereti, ám minden megváltozik, amikor a túlhajszoltság miatti óvatlanságában a gép levágja az ujját...

Marcello valaha komoly írói ambíciókkal érkezett Rómába, ahol most egy bulvárlap munkatársa, a Via Venetóval jelképezett fényűző, hazug és cinikus társasági élet ismert figurája. S noha a hamis csillogású filmipar képviselőinek orgiáin, a letűnt arisztokrácia, az értékválságba került értelmiség, a szenzáció- és pénzhajhász tömegkommunikáció szánalmas vagy kegyetlen "szertartásain" egyaránt teljes erkölcsi és érzelmi kiüresedést tapasztal, végül mégis ennek a világnak adja el magát.