Az intellektuális Sarah beleszeret a tehetséges íróba, a gazdag polgári család gyerekébe Több mint négy évtizeden keresztül, Sarah szemszögéből kísérhetjük figyelemmel kapcsolatuk alakulását, a szerelem és házasság örömét és fájdalmát.

Az idősödő francia házaspár párkapcsolati válságot él át. A feleség harsány és magabiztos, a férj pedig egyre inkább belesüpped a kétségbeesésbe és önsajnálatba. Fiának egyik barátja sikeres és különleges vállalkozást vezet: időutazást kínál ügyfeleinek. Színészek, díszletek bevonásával megteremti a kiválasztott kor hangulatát és körülményeit, és a méregdrága árat kifizető időutazó addig élvezheti a 18. század vagy éppen a második világháború tökéletesen újrateremtett közegét, amíg a pénztárcája bírja. A fiatalember felajánlja az egyre letörtebb férfinak, hogy egy napra visszamehet a múltba egy általa választott napra… Melyik napot választja vajon? Vissza akar-e majd térni a jelenbe? Megmentheti-e ez az időutazás a házasságát?

Féltékenység és keserűség töri meg Stephane családját, aki egy teljesen más életet talál ki magának, hogy imponáljon a gazdag férfinak és a körülötte lévő nőknek, akik aláássák őt.

A "Dohányos erők" nevű önbíráskodó csoport szétesőben van. A csapatszellem újjáépítése érdekében vezetőjük azt javasolja, hogy tartsanak egy egyhetes elvonulást, mielőtt visszatérnek a világ megmentéséhez.

Az 1920-as évek Párizsában járunk. A dúsgazdag, orosz származású balerina, a legendás Ida Rubinstein társulata botrányos, határokat feszegető előadásokkal borzolja a polgárság kedélyeit. Rubinstein következő előadása bemutatására készül, és Maurice Ravelt bízza meg azzal, hogy kísérőzenét komponáljon hozzá. Ravel megalkotja élete legnagyobb sikerét, a Bolerót.