Terpinkó, a hetvenkedő izomember fogadásból szeret: a hódítás nagy mulatság számára. Új főnöknőjére, Évára is száz az egyhez fogadott, de a mérnök felesége bosszantó jóindulattal kezeli minden trükkjét. Terpinkó beleszeret, és ezért végképp nem tudja elviselni, hogy Éva nem viszonozza érzelmeit.

Náday Gábor író 1944 Augusztusában ismerkedik meg Ágnessel, s hamarosan szerelem bontakozik ki közöttük. Amikor Náday megtudja, hogy szerelme üldözött zsidó lány, segíteni akar rajta. Megszerzi lánya iratait, s mint apa és lánya egy kis balatoni faluban telepednek le. Néhány nap múlva Ágnest mint Náday Mariannt letartóztatják illegális sajtótermék terjesztéséért. Az író vallomást tesz a rendőrségen, elmondja az igazságot, de a szembesítésnél Ágnes kitart amellett, hogy ő Náday lánya.

Bene László vízügyi mérnök hivatali gáncsoskodások és kátyúba jutott házassága miatt az intézet alföldi telepére kéri áthelyezését. Itt ismerkedik meg Kecskéssel, az állami gazdaság igazgatójával, akinek komoly gondot okoz az állandó vízhiány. Ennek leküzdéséhez szeretné az elfásult Bene segítségét megnyerni. Benében a szakma szeretete hamar legyőzi a fásult közönyt, teljes odaadással fog hozzá az öntözőrendszer megtervezéséhez. Munkájában segíti a kedves figuránslány, Eti, akiben a férfi megértő élettársra lel. A megszállottan dolgozó két ember lépten-nyomon bürokratikus akadályokba ütközik...

1919 tavasza. Karikás Frigyes a Tiszánál újjászervezi a 39-es dandárt. Legelszántabb katonái Korbély János és honvédei lesznek, akik mindenben kitartanak a politikai biztos mellett. A túlerő körbezárja a Tanácsköztársaság csapatait. A bukás elkerülhetetlen, de ők továbbra is bíznak az eszme győzelmében.

Erzsi erőszakoskodó nevelőapja miatt elköltözik hazulról, és egy barátnőjénél keres menedéket. Ibi azonban egy tolvajbanda tagja, Erzsi pedig hamar belekeveredik a zavaros bűnügyekbe.

Proletár-hatalomátvétel, akadozó termelés, gyilkossági kísérletek, amerikai imperialista uszítás és szabotázs. Az Államvédelmi Hatóság azonban éber, a szakember -egykori hős katona- segít, s a magánvállalat végre nemzeti vállalattá alakul.

Az ötvenes évek kultúréletéről kapunk képet ebből a vígjátékból. A váci gépgyár a helyszín, ahol a gyári munkáskórus vezetője a régi dicsőségének fényében tetszelgő, valójában "reakciós" Réz Győző. Felvonulnak a fiatalok képviselői: a "jampec" Swing Tóni, aki a nyugati tánczenéért rajong és a divatos táncokat majmolja. Ellenpontként mellette megjelennek a fiatal, megújulást akaró munkások, akik a pozitív irányt képviselik zenei téren is.

Varsa főmérnök Kossuth-díjat kap, és ez alkalomból ünnepi vacsorára hívja családja tagjait. Az este során felszínre törnek a családtagok közti ellentétek.