Sidney Bruhl, az egykor sikeres krimiíró új darabja csúnyán megbukik a színházi bemutató napján. Az elkeseredett művész az alkoholba fojtja bánatát, és butuska felesége pénzén tengődik. Hamarosan csomagot kap, amelyben egy volt tanítványa kéziratát találja: a "Halálcsapda" címet viselő krimi lenyűgözi Sidneyt, amelyben a visszatérés nagy lehetőségét látja. Mivel neki már nincs ihlete, elhatározza, hogy elteszi láb alól a tehetséges Cliffordot, a művet pedig sajátjaként sikerre viszi. Terve megvalósulni látszik, amikor meghívja magához a fiút, és végrehajtja a tökéletes bűntényt. A nagy terv elképzeléséből azonban két pszichopata játszmája alakul ki.

A film a híres zenei producer, Bill Spector gyilkossági ügyét eleveníti fel. A férfi házában 2003-ban holtan találták Lana Clarkson színésznőt, egy pisztolylövés végzett vele. Spector védelmét fokozatosan átveszi a tüdőgyulladással küszködő ügyvédnő, Linda Kennedy Baden. Szeretné minél hatásosabban bemutatni a ballisztikus bizonyítékot, azért hogy kételyt támasszon az esküdtekben. Ennek egyetlen módja, ha Spector hajlandó tanúvallomást tenni a bíróság előtt.

Vannak nők, akiknek mindenütt jó, ilyen Adele is, aki imádja az életet. Egy napon lányával a tizennégy éves Annel Beverly Hillsbe indul.Meg van győződve arról, hogy a boldogság várja és lányának jobb jövőt is tud biztosítani. Ann viszont már saját maga szeretne dönteni a sorsáról. Bosszantja anyja felelőtlensége, ahogy a pénzzel bánik, sajnálja otthon maradt barátait, aggasztja a sok kifizetetlen villanyszámla, ezért szökésre készül. Anya és lánya gyűlöli egymást,de végül rájönnek,hogy ez mégsem így van.