A 14. századi toszkániai író "Szent Ferenc virágai" című művéből tizenegy rész mutatja be Szent Ferenc és az őt követő szerzetesek életét, akik azon fáradoztak, hogy az összes apró földi dolog iránti szeretetet hirdessék, és elviseljenek minden megaláztatást. Rossellini filmje az emberi tökéletlenségről és a lélek belső harcáról szól. A korszak végén készült film a neorealista filmművészet egy darabja, melyben Aldo Fabrizi kivételével nem játszanak hivatásos színészek, ő viszont itt egy számára szokatlan szerepben tűnik fel.

Keopsz, az egyiptomi fáraó, három évi háborúzás után, arannyal megrakodva, diadalmasan visszatér seregével. Rabszolgáját, a zseniális Vashtart megbízza, hogy építse fel a piramisát - amely védene a sírrablóktól. Megkezdődik a gigantikus méretű piramis-épitkezés. Egyetlen ember túlvilági boldogságáért milliók földi élete válik szenvedéssé. Az aranyéhes fáraót megbabonázza egy ciprusi hercegnő, aki rövidesen a fáraó kedvenc felesége lesz. De az asszony rávetette a szemét a fáraó kincseskamrájának őrzésével megbízott kapitányra. A munkálatok a végéhez közelednek, a fáraó parancsba adja, ha valaki megtudja a sírkamra helyét, az halállal lakol.