Az egyik kemény legény, a másik meg nyamvadt, akár egy túrós lepény. Összeillenek, mint borsó meg a héja? Fityfenét. Bár az élet mindig tartogat meglepetést. Vann ügynök a rosszfiúk réme. Elkapja a grabancukat, bár ezúttal valami más akad a kezei közé. Az üldözőbe vett fegyverkereskedő vevőjéről ugyanis kiderül, hogy csak egy egyszerű, szerencsétlen flótás, aki rossz időben volt rossz helyen. Vann azonban nem csügged, inkább ráveszi a szemlátomást beszédkényszerben szenvedő kisembert, hogy játssza tovább a szerepét.

Egy kegyvesztett séf és egy, még vizet is csak segítséggel forralni tudó, ámde ambiciózus kardiológusnő útjai akkor keresztezik egymást, amikor a lány beiratkozik a séf főzőiskolájába. Totális konyhai analfabétaként kell meggyőznie forrófejű mentorát arról, hogy márpedig igenis tanítsa meg neki a kórházában bevezetésre kerülő Egészséges Élet elnevezésű módszereket. Ám a férfinak más ötlete támad...

Két reménytelen ember útja keresztezi egymást a poros sivatagi kisvárosban az 1970-es években. Charles testi kihívásokkal küzdő végzős középiskolás, Vicki pedig egy menekülő tini prostituált. Miután Charles segít Vickienek a stricije, Skid elleni összecsapásban, a valószerűtlen kapcsolatban lévő pár útra kel Kalifornia partjaihoz, hogy világítótornyokat fotózzon. Vajon a nehézségekkel teli életük megengedi nekik, hogy megtalálják a boldogságot? Egy dolog bizonyos, az életük örökre megváltozik.

Joe apja meghal, de a halálos ágyán utolsó kívánságként Joera hagyja, hogy ikertestvére, Lou értéktárgyait visszaszerezze. Lou azonban ezeket lopással szerezte. Joe egyre inkább belebonyolódik Lou ügyeibe, végül a terveibe is bevonja... Nicolas Cage neve garancia az izgalmas szórakozásra.

Úgy tűnik, hogy Steve és Doug Butabi sosem lesznek elég menők ahhoz, hogy rákerüljenek a Roxbury Klub vendéglistájára. De csak addig, míg össze nem koccannak példaképükkel, a klub törzsvendégével, Richard Grieco-val. A rendőri feljelentést elkerülendő Grieco összehaverkodik a szerencsétlen duóval, és bevezeti őket abba a csillogó világba, melyről eddig csak álmodtak. A két idétlen Butabi átléphet a gagyi helyek világából a menő klubokéba, talán.

Különböző nemzetiségű és kultúrájú emberek életútja fonódik össze a filmben. Egyetlen közös pont életükben a jobb lét reményében a sors igazságtalanságával vívott küzdelem, melynek győzelme mindannyiuk számára törvényes letelepedést jelentene a napfényes Los Angelesben.A film a határátkeléstől és okirathamisítástól a menedékjogi és zöldkártya-kérelmezésen keresztül az illegális munkavállalást és honosítási procedúrát is hűen, modernkori akciódrámaként dolgozza fel, olyan színészekkel a főbb szerepekben, mint Harrison Ford (Indiana Jones sorozat, Az ördög maga), Ashley Judd (Ha ölni kell, Tiszta ügy) és Ray Liotta (Lázongó ifjúság, Füstölgő ászok) vagy Jim Sturgess (21, A másik Boleyn lány).

Amióta az eszét tudja, Zoe próbálja teljes mértékig függetleníteni magát édesanyjától és húgától, Racheltől, akikkel kapcsolat finoman szólva is mindig viharosnak volt mondható. Ezért is lett általános iskolai tanár távol egykori kaliforniai otthonától Amerika középső részén. Ám a sors visszaszólítja a rosszemlékű Los Angeles-i szülői házba, ahol anyja, Barbara szörnyű hírrel várja: az utóbbi időben egy előkelő klubban pincérnőként dolgozó Rachel öngyilkos lett. Barbara nincs meggyőződve arról, hogy a fiatalabb lánya valóban a saját kezével vetett véget életének, ezért arra kéri Zoét, hogy derítse ki, valóban igaz-e a gyanúja. Zoe úgy dönt, ő is beáll pincérnőnek és alámerül az exkluzív éjszakai bárok fülledt világába, hogy végére járjon testvére halála valódi okának.

A Treeline síterepen Holly a családi szállások rendezvény-koordinátoraként dolgozik. Feladata, hogy minden eseményt megszervezzen és minden vendéget boldoggá tegyen. Ám amikor az egyetemen volt kedvese, aki most kétgyermekes özvegy, bejelentkezik a hotelbe, Holly rájön, hogy mi az, ami hiányzik jelenlegi életéből.