A harmincas évek Londonjában a Say When dzsesszklub a legmenőbb szórakozóhely. Thomas (Shane Richie) mindent elkövet, hogy vendégei - gengszterek, arisztokraták egyaránt - remekül érezzék magukat. Ám mikor megcsalja feleségét (Natasha Wightman) egy gyönyörű nővel (Joely Richardson), a zsarolás, drog és önpusztítás hálójában találja magát...

Tony (Glen Murphy), a hírhedt gengszter bajba kerül. Egy elhagyott vidéki házban ébred, véres az inge, és nem emlékszik, hogyan került oda. Rájön, hogy egy kis olasz faluban van ami olyan, mint ahol megállt az idő. Nincs telefon, és senki nem hajlandó vele beszélni, kivéve egy kedves ember, Francescot. Tony rájön, hogy nem véletlenül van itt és el kell döntenie, feláldozza e magát azért, hogy mások élhessenek

Két felejthetetlen ember felejthetetlen barátsága. A feszültséget és terrort, amely a mai Dél-Afrikát jellemzi, megrendítő erővel tárja elénk Richard Attenborough filmje a fekete polgárjogi harcosról, Steve Bikoról (Denzel Washington) és a liberális fehér újságíróról, Donald Woodsról (Kevin Kline), aki az életét teszi kockára azért, hogy Biko történetét a világ elé tárja. Ebben a nagy erejű, érzelmekkel teli, felzaklató filmben Woods lassanként Biko szemével kezdi látni az apartheid valódi szörnyűségeit. Mikor a dél-afrikai hatóságok úgy tekintenek Bikora, mint a kormány legveszedelmesebb ellenségére, a rendőrség letartóztatja és elnémítja őt. Woods elhatározza, nem engedi, hogy Bikot elnémítsák. Bár házi őrizetben van, vállalja a veszélyt, hogy elmenekülve Dél-Afrikából, a világ tudomására hozza Bikor szívszorító történetét. A menekülés igaz kalandja felkavaró történet egy ember legördögibb és legemberibb cselekedetéről.

1950-ben a kínai-szovjet határállomásra beragasztott ablakú szerelvény gördül be: háborús bûnösöket szállítanak haza. Közöttük van Pu Ji, az utolsó kínai császár, aki uralkodói pályáját a japán bábállam, Mandzsuko névleges uraként fejezte be. Mivel kevés jóra számíthat, a mosdóban fölvágja az ereit - de balszerencséjére megmentik, és egy ideológiai átnevelõtáborba viszik. Ott kezd neki önéletrajzának, amelybõl kalandos és vadregényes életút rajzolódik ki. 1908-ban vitték a Tiltott Városba a haldokló császárné parancsára, s hamarosan - még kisgyermekként - õ lesz az új uralkodó. Eunuchok serege neveli, s mivel nem léphet ki a palotából, semmit nem tud a világról - arra is csak évek elmúltával jön rá, hogy becsapták: minden pompa és alázat ellenére Kínában már köztársaság van. Ettõl fogva erõt vesz rajta a vágy, és mindenáron ki akar törni aranykalitkájából. Mikor a japánok felajánlják neki a megszállt Mandzsúria trónját, nincs ereje visszautasítani, s ezzel végképp tönkreteszi életét.

1839-ben a talpraesett hajós kereskedő Dirk Struan Kínában jár. A császár hadat üzen a külföldi kereskedőknek az illegális ópiumeladás és a kínai hivatalnokok korrupciója miatt. Az európaiaknak el kell hagyniuk az országot, ám Struan, akit a helyiek Tai-Pannak, a "Legfelsőbb vezérnek" is hívnak, új tervet eszel ki. Letelepedik Hongkongban, amelyet meg akar szerezni Őfelsége, az angol királynő számára. Közben szerelmi viszonyt kezd egy kínai rabszolganővel. Egy nap kiköt egy hajó a férfi fiával, aki rossz híreket hoz hazájából, Skóciából. Rajta kívül, váratlanul felbukkan még Struan régi vetélytársa, a kegyetlen és bosszúálló Tyler Brock.

A hatvanas évek nagyon "dühös fiataljai" ezúttal egy rockmusical kereteit feszegetik. Két tinédzserbanda, a Mod és a Rocker tagjai csatáznak egymással. A helyszín egy kisváros az angliai tengerparton. A jellegzetes zsargon, a korhű ruha és hajviselet egy letűnt kort idéznek, amikor még új volt a lázadás, amikor még új volt a kábítószer, amikor még új volt a szexuális szabadság. A film fiatal hősei egyszerre vadak és engedékenyek, gyűlöletesek és szeretetreméltók - egyszóval: szabálytalanok. Semmiben sem hasonlítanak a Metro Goldwyn Mayer által készített "rózsaszín" musicalek ismert figuráira. Külön csemege a Sting-rajongóknak, hogy itt láthatják kedvencüket először filmszínészi minőségében. A zenét a Who együttes szolgáltatja.