A film a huszadik század egyik legnagyobb szerelmi történetét dolgozza föl. A kalandos életű író, Ernest Hemingway és Martha Gellhorn kapcsolatát, megismerkedésüktől kezdve, a szenvedélyes viszonyukon át a zajos házasságukig; hét országon keresztül, a spanyol polgárháborútól kezdve, és azon túl. Hemingway és Gellhorn a korszak egyik leghíresebb párja lett, akik bejáratosak voltak a legmagasabb társadalmi körökbe, melyek között az irodalmi világ arisztokráciája éppúgy megtalálható volt, mint Amerika első családja.

Pest Vargas tiszta őrült. Nem fér a bőrébe. Néha krampusz, néha kínai meg indián; egyszer rablógyilkos, másszor rablóhús. Egyszóval: hivatásos átváltozóművész. Harminchárom neve van, bár az adóhivatalnak csak huszonkettőt vallott be. De még tudja fokozni az iramot, különösen, hogy pénzért mindenre kapható. Amikor az őrült milliomos emberre szeretne vadászni, ő vállalja, hogy ötvenezer dolcsiért hajlandó menekülni előle. A hajszába azonban más is bekapcsolódik. Pest minden trükköt bevet, hogy megszabaduljon vérszomjas, de nevetséges üldözőitől. Abban bízik, hogy hülyéké a szerencse...

Csupán a véletlenen múlik, hogy e film szereplői egymásba botlanak. Felbukkan itt egy neurotikus maffiózó, az ő szép, szőke és szeretetre vágyó felesége, valamint morcos lánya; néhány orosz fegyverkereskedő, egy szelíd csavargó, aki egy tölgyfán lakik, egy szexmániás rendőr, néhány szexmániás gimnazista, két szuperelegáns FBI ügynök és egy neurotikus teknősbéka. Elsül néhány pisztoly, elcsattan néhány pofon, vad szexet szelíd gyilkossági kísérlet, ügyetlen rablást még ügyetlenebb üldözés követ. Mindenki életét felforgatja egy fémbőrönd, melyben egy Oroszországból Miamiba csempészett atombomba lapul. Van, aki eladná, van, aki venné és van, aki csak leülne rá, amikor elfárad. Apák, fiúk, kecskék és a neurotikus teknősbéka vad, esztelen és nagyon szellemes kavarodása a film: olyan, mintha minden véletlenül történne benne, mégis mindenki másodperc pontossággal érkezik benne épp oda, ahol nagyon elronthat, szétrombolhat vagy elcsábíthat valakit.

Ricky Hayman (Jeff Goldblum) talán még a lelkét is eladná, hogy megmentse az állását. Főnöke ultimátumot ad neki: ha egy héten belül nem történik valami, repül. Ricky tudja, rajta már csak a csoda segíthet. A csoda hamarosan meg is érkezik, G-nek hívják (Eddie Murphy), pizsamában sétál a főúton és teljesen őrültnek látszik. Ricky azon kapja magát, hogy G beköltözik a házába, beledumál a magánéletébe és közben minden megváltozik körülötte. Ráadásul G olyannyira megbűvöli a nézőket is, hogy mindenki őrült vásárlásba kezd.

Jonathan Robbins, brit vetélkedők műsorvezetője egy közeli barátja nemrégiben bekövetkezett halála után azon kapja magát, hogy megkérdőjelezi halandóságát és örökségét. Amikor váratlanul egy fiatal rajongó levelére bukkan, az amerikai, isten háta mögötti vidékre indul, hogy mélyebb értelmet keressen az életének.