Heathcliff Andrew Ledger 1979. április 4-én született Perthben, Ausztráliában. Nevét Emily Bronte egyik karakteréről, az Üvöltő szelekben szereplő Heathcliffől kapta. A színésznek egy nővére és két féltestvére van. 10 éves volt, amikor szülei elváltak. Heath már a középiskolában megpróbálkozott a színjátszással, játszott a Hamletben és a Pán Péterben is, majd 17 éves korában úgy döntött, kinőtte szülővárosát, és Sydneybe költözött. 1997-ben kisebb szerepet kapott a Blackrock (1997) című filmben, mely hozzásegítette ahhoz, hogy játszhasson a rövid életű Sweat című, olimpikonokról szóló sorozatban. Ezt követően olyan szériákban tűnt fel, mint az Otthonunk és a Paws, majd főszerepet kapott az ausztrál rendező, Gregor Jordan Kéz és ököl (Kéz és ököl – 1999) című filmjében. A szép sikereket elkönyvelő alkotásnak köszönhetően fellendülni látszott a karrierje, melyet követően olyan produkciókban kapott szerepet, mint a 10 dolog, amit utálok benned (1999), a 3 Oscar-díjra jelölt, Mel Gibson nevével fémjlezett A hazafi (2000) és a Lovagregény (2001). A könnyed vígjátékokról Heath fokozatosan és tudatosan tért át a komolyabb színészi teljesítményt igénylő szerepekre. Egy rövid rész erejéig feltűnt a Szörnyek keringője (2001) című drámában és A gyávaság tollaiban (2002) is. A Ned Kelly - A törvényen kívüli (2003) viszont hatalmas bukásnak bizonyult, és a nemzetközi premiert sem érte meg. A kétezres évek elején játszott a A bűn rendje (2003), a Víz és föld urai (2005) és a Grimm (2005) című filmben, majd Jake Gyllenhaal mellett megkapta élete szerepét Ang Lee 3 Oscar-díjas Túl a barátságon című alkotásában. Ledgert alakításáért számos nívós szakmai díjjal jutalmazták, de jelölték Golden Globe- és Oscar-díjra is. Ledger következő szerepeit már nagyon tudatosan választotta, láthattuk a Casanova (2005), a Candy (2006) és a Bob Dylan életén alapuló I'm not there - Bob Dylan életei (2007) című filmekben is. Heath nagy kihívás elé nézett, amikor megkapta Joker szerepét Christopher Nolan A sötét lovag című filmjében. Az ikonikus gonosztevőt korábban Jack Nicholson formálta meg, aki emlékezetes alakításával igen magasra tette a lécet. Heath Ledger azonban felnőtt a feladathoz, és kiváló teljesítményéért több mint harminc poszthumusz díjat kapott, köztük Golden Globe-, BAFTA- és Oscar-díjat is. Heath a Túl a barátságon forgatásán ismerte meg későbbi feleségét, Michelle Williamst, akitől 2005-ben született egy lánya, Matilda. A színész 2008. január 22-én hunyt el a Doctor Parnassus és a képzelet birodalma (2009) című film forgatása közben New Yorkban. Halálát gyógyszer-túladagolás okozta.