Éjszaka van. Egy párizsi hídon könnyes szemű lány hajol a Szajna fölé, úgy tűnik, vízbe akarja fojtani bánatát (s magát). Ám egy hang megszólal a háta mögött, és a lány követi a férfit. Gabor, a késdobáló éppen partnert keres a műsorához, aki vállalná az eleven célpont szerepét. Adele-nek nincs vesztenivalója, elfogadja hát az ajánlatot. A két sorsüldözött együtt sikeresen boldogul, s az élet hirtelen szép lesz. Ám a váratlanul jött szerencse csak addig tart, amíg együtt maradnak.

Egy unalmas francia település kihalt állomásán magányos utas száll le a vonatról: egy őszes hajú, rojtos bőrdzsekis férfi. Bűnözőnek látszik, igaz, az öregedő fajtából. Olyan ember benyomását kelti, aki soha nem tett fel semmilyen kérdést az élettel kapcsolatban, nem teremtett mélyebb kapcsolatot senkivel, és aki talán élete utolsó szakaszához érkezett. A férfi pár perccel később egy jól öltözött nyugdíjas irodalomtanárba botlik, aki mintha valami izgalmas dologra várna. Ez a két férfi az utolsó pillanatban egycsapásra és váratlanul összebarátkozik, és varázslatos módon esélyt kapnak arra, hogy bepótoljanak valamit az elszalasztott évekből.

Loren Collins az amerikai tengerészetnél főszakács. Mivel a flottánál nem igazán respektálják konyhaművészetét, búcsút int a seregnek és Franciaországba utazik, hogy a híres mesterszakácstól, Louis Boyertől tanuljon. Elszegődik Boyer dijoni éttermébe, ahol az ifjú mesterszakácsnak keményen meg kell küzdenie a gall kollégák megbecsüléséért - és az öreg mester elismeréséért is. A helyzetet csak tovább bonyolítja, hogy Loren beleszeret Gabrielle-be, a szakácsfenomén gyönyörű lányába.

Jeanne szeretni való, törékeny fiatal lány. Párizsba jön, munkát keres. Azt híreszteli magáról, hogy gazdag, s modorában, finomságában benne is rejlik valami elegancia. Hazudik, mint a vízfolyás, azt hiszi, így jobban elfogadják. Ám vesztére teszi, mert egy bűnbanda célpontjává válik. Antoine kapja feladatul, hogy férkőzzön a "gazdag lány" közelébe, s ejtse túszul. A botcsinálta amatőr túszejtőt azonban megfogja a lány naivsága, szépsége. Komikus, izgalmas és megható helyzetek sora következik egy költőien szép szerelmi történetben.