Egy fiatal lányt Chihiro-t három férfi megerőszakol és videóra is veszik. Évekkel később a lány új életet kezdett. Elhagyta szülővárosát jó állást szerzett, összejön egyik kollégájával is, akivel már az esküvőn gondolkodnak. Öt évvel később feltűnik a banda egyik tagja, megveri a lányt és "beköltözik" a lakásába. A lány persze nem mer szólni senkinek, mert nem akarja, hogy kiderüljön, mi történt annak idején ezért igyekszik a férfi "kedvére tenni". Ám amikor a srác megjegyzi, hogy nemsokára csatlakoznak hozzá a régi cimborái is, a lány elhatározza, hogy megvédi magát és kinyírja a faszit, majd - miután nem tud hirtelen mit kezdeni a hullával- lefagyassza. Aztán megjelenik a banda többi tagja is és a fagyasztó egyre csak telik, csak telik .

A történet 1865 tavaszán játszódik Kiotóban. A Shinsengumi gárda olyan újoncokat toboroz, akikből szamuráj harcosokat nevelnek. Csak a legjobbak kerülhetnek be a gárdába, ezért minden jelentkezőnek meg kell küzdenie Soji Okitával (Shinji Takeda), a gárda legkiválóbb harcosával. Isami Kondo parancsnok (Yoichi Sai) és Toshizo Hijikata felügyelik a toborzást. Csak Hyozo Tashiro (Tadanobu Asano) és a jóképű, lányosan finom megjelenésű Sozaburo Kano (Ryuhei Matsuda) kerül kiválasztásra. Sozaburu szépsége egyaránt lenyűgözi kiképző parancsnokát, Hijikatát, és rivális újonctársát Kanot. A rendező határozottan, de végtelen finomsággal sejteti a férfiak egymás iránt gerjesztett szenvedélyét. A film egyik különlegessége, hogy a halált és a homoszexualitást meghitt kapcsolatban ábrázolja. Lenyűgöző képek, lélegzetelállító koreográfia, szerelmek, vágyak, gyötrelmek, küzdelmek, végzetes féltékenység, egyszóval: Gohatto, vagyis Tabu.