A huszonhárom éves Constance hozzámegy egy bányatulajdonoshoz, Clifford Chatterley-hez. A férj 1917-ben rokkantként tér haza a háborúból, a hátralévő éveit tolószékben kell töltenie. A fiatal pár visszatér Wragbyba a vidéki birtokra, hogy elvonuljanak a kíváncsi tekintetek elől. Itt a magányos és boldogtalan asszony megismerkedik Olivier Parkinnal, a vadőrrel, és ezzel egy mindent elsöprő, szenvedélyes viszony veszi kezdetét.

Az Anyámat! helyszíne a Kanári-szigetek, ahol a filmbeli család lakik. Héléne, a hűvös és felelősségteljes anya és tizenéves, katolikus kollégiumból épp hazatért fia, Pierre (Louis Garrel) apjának hűtlenségét tárgyalják, majd megtudják, hogy az apa autóbalesetben meghalt. Heléné vad bulikat rendez, és fokozatosan magával rántja a fiát is ezekbe a drogtól, alkoholtól és szextől fűtött kalandokba. Heléné egy nap rejtélyes módon eltűnik, de még ezelőtt fiát a házvezetőnőre, Réára (Joana Preiss) és Hansira (Emma de Caunes), az ezüstszőke szadistára bízza, akibe Pierre beleszeret.

Ilich Ramirez Sanchez, más néven a Sakál a hetvenes-nyolcvanas évek nemzetközi terrorizmusának egyik központi alakja volt, aki a palesztinpárti megmozdulásoktól eljutott egészen a japán Vörös Hadseregig. Carlos egyszerre volt baloldali szélsőséges és közel-keleti titkosszolgálatok által megfizetett opportunista zsoldos, akinek a vasfüggöny mögött létrehozott terrorszervezete a hidegháború utolsó éveiben is aktív volt. A film ennek a nemzetközi forradalmárnak a történetét meséli el, a férfiét, aki manipulált, és akit manipuláltak, aki egyformán sodródott a kortárs történelem áramlatai és saját gyarlóságai miatt.

Gabriel és Jenny, fiatal, frissen végzett bölcsészek többévi együttélés után szakítanak egymással, és föladják közös lakásukat. Jenny továbbra is szerelmes Gabrielbe, s igyekszik a fiú közelében maradni. Gabriel megismerkedik Anne-nal, és egyik professzorának, Adriennek, egy jó nevű írónak televíziós munkaterveibe kapcsolódik bele. Hamarosan Jenny is csatlakozik a teamhez, ám nem sokkal a projekt beindítása után Adrien megbetegszik, és kórházba kerül. A lelkes csapatba beáll egy rajongó gimnazistalány, Véra is, s közösen folytatják a professzor munkáját. Adrien hamarosan elhagyja a kórházat, és szenvedélyes alkotó időszak következik mindnyájuk számára, ám munkakapcsolatukat meghatározzák az egymás iránt érzett vágyak és érzelmek. Amikor Adrien váratlanul meghal, a fiatalok egymáshoz való viszonya is változik.