Egy céltalanul vándorló cowboy egy farmra téved, melynek egy erős, akaratos hölgy a tulajdonosa, aki most érkezett a keletről. Kemény felállásával meggyőzi Rae-t, hogy fogadja el az állást, amit ajánl neki. De Rae-nak nem tetszik, hogy a többi telepes lekezelően viselkedik vele, ezért elkezdődik a lövöldözés.

Richard Harland író a vonaton találkozik egy gazdag és csinos nővel, Ellennel. Egymásba szeretnek, és annak ellenére, hogy Ellen jegyese, az ambiciózus ügyész Russell Quinton könyörög, hogy menjen vissza hozzá, a nő Richardot választja és nagyon gyorsan összeházasodnak. A férfinek nagyon tetszik Ellen intenzív viselkedése, és nem veszi észre, hogy a nő betegesen féltékeny mindenkire, aki kedves neki. Ellen kettesben szeretne élni férjével, és nem akar senkivel sem osztozni Richard szeretetén, ezért nem örül, amikor Danny, Richard imádott és mozgássérült kisöccse hozzájuk költözik.

Eltérítik a Washingtonba tartó repülőgépet, fedélzetén Lindner (Walter Pidgeon) szenátorral, aki titkos küldetésben utazik a fiával. O'Hara kapitány (Charlton Heston) nehéz helyzetben van, a bombával fenyegető eltérítő ugyanis nem fedi fel magát, a mosdó tükrén megjelent utasításokat pedig bármelyik első osztályon utazó utas felírhatta.

Tiberius császár nyugtalan a keleti tartomány és Izrael népe miatt. Helytartójának Poncius Pilátust nevezi ki, aki teljes bizalmát élvezi. Judea ellenségesen fogadja a hódítót, Samaria csöndes, Heródes földjén pedig egy új próféta, Jézus okoz zavargásokat. Poncius Pilátus nagy tettet akar végrehajtani. A zsidó helytartótanács ellenzése ellenére hozzákezd Samariában a vízvezeték megépítéséhez. A nép javát akarja, nem pedig elvakult vallásuk következtében tömegek pusztulását a vízhiány miatt. Ezt azonban nem tudja fedezni csupán római pénzből, szüksége van az adók egy részére, amit a helytartótanács Istenük dicsőségére szed. Az erőszak azonban erőszakot szül.

A nyugalmazott filozófia professzor (Edmund Gwenn) úgy érzi, már nincs miért élnie, ezért eltervezi, hogy öngyilkos lesz. Azonban a professzor egyik nap belebotlik a parkban az áldott állapotban lévő Peggy-be (Jeanne Crain), aki ráveszi, hogy adja ki a padlását neki és az egyetemi tanárnak készülő férjének, Jason-nek (William Holden). A fiatal házaspárral töltött idő alatt a professzor rájön, hogy az ő korában is lehet értelme az életnek.