Mióta a tinédzser Louise anyja börtönbe került, a lány a nagyszüleivel él. A büntetésének letöltése után Susan kiszabadul. Louise úgy gondolja, hogy az anyja egyszerűen nagyszerű, egy menő, határozott és ellenállhatatlan nő. A lány rettentően vágyik az anyja szeretetére és elismerésére, és nagyon tetszik neki, hogy egész éjszakán keresztül bulizhat az anyja oldalán. Susan szárnyai alatt Louise egy számára teljesen új és izgalmas világgal ismerkedik meg, a partik, a kábítószer és a könnyű pénzszerzés lehetőségével - és a szexéhes férfiakkal. De várjunk csak, hiszen Louise csupán egy tinédzser.

Skóciában egy palackba zárt üzenetet sodor partra a tenger. A foszladozó papíron már alig olvashatók a vérrel írt sorok, amelyben egy testvérpár kér segítséget. A vizsgálódó helyi rendőrök kiderítik, hogy a palackot Dániában dobták vízbe, 1996-ban. Így kerül az ügy a koppenhágai rendőrség döglött aktákkal foglalkozó Q-ügyosztályára, Carl Morck nyomozó asztalára. Carl, valamint segítői, Assad és Rose gyorsan rájönnek arra, hogy a levelet egy bizonyos Poul Holt írta, akit öccsével együtt raboltak el tizenhárom évvel ezelőtt, ám az eltűnésüket annak idején nem jelentették. De élnek, élhetnek-e még, s ha igen, vajon hol?