A történet a XIX. században játszódik, a Pinereusok vad vidékén, ahol egy világtól elzárt helyen áll egy fogadó. A tulajdonos Martin házaspár örökbefogadott fiúkkal, Violet-val hosszú évek óta legyilkoltatja az arra tévedt magányos utazókat, hogy megkaparintsák vagyonukat. Egy viharos éjszakán egy megrongálódott postakocsi utasai, élükön Carnus atyával és egy ifjúval, a fogadóba vetődnek. Az asszony egy gyenge pillanatában meggyónja bűneit az atyának.

Cartouche, a szívtipró fiatalember elhatározza, hogy jó útra tér. Az esküvője előtti nap azonban összetűzésbe kerül a király adószedőivel, akik terhes menyasszonyát megölik, őt pedig elhurcolják gályarabnak. 8 évvel később egy tolvajbanda fejeként látjuk viszont, aki próbál igazságot szolgáltatni a szegényeknek és bosszút állni szerelme gyilkosain...

Annie teherbe esik. Mivel nem akarja megtartani a gyermeket, felveszi a kapcsolatot egy mozgalommal, amely illegális abortuszokat végez. A hetvenes években Annie útja során szövetségesekkel és ellenfelekkel egyaránt találkozik.