A Pál utcai fiúk amerikai feldolgozása: szokatlanul érzékeny bemutatása a gyermekkor fájdalmainak és a háborúskodás értelmetlenségének. Frank Borzage, aki Hollywood egyik első és legeltökéltebb antifasisztája, pályája során mindvégig a háború és az erőszak ellen foglalt állást. Miközben belülről, a résztvevők szemén keresztül mutatja be két iskolai fiúcsapat valóságos harcát a megmaradt egyetlen játszóhelyért, a grundért, általános érvényű mondandót is megfogalmaz a szülőhelyhez való ragaszkodásról, a barátság, a hűség és a tolerancia fontosságáról. Szimbólumokkal és metaforákkal telezsúfolt alkotása ifjúsági film, mégis több annál. A nagy világválság idején, a készülődő európai háború árnyékában hitet tesz követendő emberi értékek mellett.

Bea Pullman és lánya, Jessie nehezen boldogulnak, mióta Bea férje meghalt. A segítség Delilah Johnson személyében érkezik, aki házvezetőnőül szegődik Pullmanékhoz, cserébe kap egy szobát magának és lányának, Peolának. Bea előáll Delilah palacsintareceptjének piacra dobásának tervével. Hamarosan meggazdagodnak, és az évek során barátságuk elmélyül. De lányaikkal kapcsolatuk feszültté válik. Peola, aki szégyelli anyját, új életet keres a fehérek között. Bea lánya iránti szeretete próbára tétetik, amikor Jessie-vel ugyanabba a férfiba esnek bele.