Egy svéd politikusnő holttestére bukkannak az Öresund híd közepén, ami Koppenhágát köti össze Malmövel. Így mindkét ország rendőrei kénytelenek részt venni a nyomozásban, hiszen a holttest félbe van vágva és pontosan az országhatáron hagyták.

2012-ben Rust Cohle és Martin Hart nyomozókat, a louisianai állami rendőrség nyomozóit behívják egy 1995-ös gyilkossági ügy felgöngyölítésére. Miközben a nyomozás a jelenben, különálló kihallgatások során bontakozik ki, a két egykori nyomozó elmeséli nyomozásuk történetét, újra feltépve a be nem gyógyult sebeket, és megkérdőjelezve egy 1995-ös bizarr rituális gyilkosság feltételezett megoldását. Az idősíkok összefonódnak és összefutnak 2012-ben, ahogyan mindkét férfit visszahúzza egy olyan világ, amelyről azt hitték, hogy maguk mögött hagyták. Miközben megismerik egymást és a gyilkosukat, világossá válik, hogy a törvény mindkét oldalán sötétség él...

Egy fiatal lány brutális meggyilkolása miatt kiterjedt rendőrségi nyomozás indul. Sarah Lund nyomozó utolsó napját tölti szolgálatban mint az emberölési osztály vezetője - már új, svédországi életére készül. Ám ezt az ügyet sehogy sem tudja maga mögött hagyni, ennek még a végére szeretne járni. A megölt lány szülei és barátai a poklot élik át szerettük elvesztése miatt, miközben a koppenhágai polgármesteri székre pályázó Troels Hartmann sikeres kampánya közepén kiderül, hogy a gyilkosságot komoly szálak kötik kampányához. A nyomozás húsz napja alatt gyanú gyanúra halmozódik, erőszak és erősödő politikai nyomás nehezíti a gyilkos utáni hajszát.