A költői történet a 20-as években játszódik, főhőse Wiktor Ruben, a harmincas év körüli gyáros fiatalember. Egy barátja temetéséről jövet elhatározza, hogy meglátogatja vidéken élő nagybátyját és nagynénjét. A házban nagyobb rokonságot talál, köztük öt olyan asszonyt, akik valamikor nagyon szerették, talán szerelemmel is. Wiktor azonban csak egyet szeretett közülük igazán, de ő már meghalt miután Wiktor elhagyta a birtokot. Reményvesztett asszonyi sorsok bontakoznak ki előttünk a falusi nyárdélután lusta, kicsit dekadens mégis bukolikus harmóniájában.

Birkut, a sztahanovista munkás tragédiája, hogy sok más társával együtt elhitte: "szebb jövőt" épít. Hitét felhasználták, meggyalázták, s mikor már nem volt szükség rá, félreállították. 20 év múltán Agnieszka, a tényeket, igazságot kereső filmrendezőnő Birkut sorsát kutatja. Filmjét a rendszerhű hivatalnokok megpróbálják leállítani.