Nem sokkal az amerikai polgárháború befejezése előtt két áruló meggyilkolja MacNally tábornok legjobb barátját. Miközben a férfi az árulókat keresi, déliek fogságába kerül. Ezek arra használják McNally-t, hogy őt pajzsként használva csempésszék át seregeiket a frontvonal mögé. A tábornok azonban nem adja fel, megszökik a fogságból, és tovább kutatja azokat az árulókat, akik barátja haláláért is felelősek. Nyomozása eredményesnek bizonyul, ugyanis megtalálja a két férfit egy Rio Lobo nevű városban, ahol a két egykori áruló most a lakosságot terrorizálja. McNally nehéz feladat elé kerül: meg kell mentenie a várost a terror alól, ugyanakkor el is kell kapja a mindenre elszánt gengsztereket.

Valahol a vadnyugaton egy kisvárosi ivóban néhány részegen randalírozó cowboy egy öregember halálát okozza. Jered Maddox, a törvény embere elhatározza, hogy leszámol a banda tagjaival. Sabbath városába érkezik, ahol a banda vezére, a birtokkal és hatalommal rendelkező Vincent Bronson az úr. Maddox hiába kéri a helyi békebíró segítségét, Cotton Ryan nem mer szembeszállni Bronsonnal és bandájával. Azonkívül a város lakói sem akarják, hogy bárki feldúlja az életüket. Még akkor sem, ha az a valaki oly makacsul keresi az igazságot, mint Maddox. Csakhogy Maddox nem adja fel, az ő törvényei szerint a bűnösnek bűnhődnie kell. Ám egy nap megjelenik a hajdani nagy szerelem Laura Shelby személyében...