Napra pontosan két hónappal Nagy Imre és mártírtársai kivégzése után a Magyar Népköztársaság berni követsége ellen két magyar emigráns fegyveres támadást hajtott végre. Az indíték homályos, bár helyi lapértesülések szerint, Nagy Sándor és Papp Endre a svájci magyar kommunista ügynökök aktáit akarta megszerezni a magyar nagykövet túszulejtésével. Ugyanakkor bizonyos forrásokból kiderül, hogy a támadók a megtorlások elleni tiltakozó, figyelemfelkeltő, demonstratív akciónak szánták fellépésüket. Céljukat tulajdonképpen elérték, mert heteken keresztül a külföldi sajtó napirenden tartotta a támadás - és ezáltal a levert forradalom - ügyét, hiszen nemcsak a nemzetközi politika, a diplomácia, de a helyi képes újságok is több alkalommal foglalkoztak a témával.

Kr. u. 380-ban járunk, amikor a Római Birodalom hatalma teljében van. A hadjáratok során begyűjtött foglyokat eladják rabszolgának, az erősebb férfiakat pedig galdiátornak képzik ki. Így kerül a gladiátoriskolába a nemesi származású, kitűnő harcos, Germanus (Stephan Hornung), akiért barátja egy küzdelemben életét áldozza. Hogy bosszút állhasson érte és elnyerje szabadságát, Germanus mindent elkövet, hogy a közönség körében népszerű legyen. A kiképzés során a sors összehozza húgával, akit szintén az arénába szánnak.

George-ot, a jómódú, művelt párizsi lányt és Gavint, az egyszerű skót halászfiút látszólag világok választják el egymástól. Mégsem tudnak egymás nélkül élni. Közös gyermekkori vakációjuk óta - a rövid találkozások és hosszú távollétek alatt - erősödik mindkettejükben a másik iránti (kezdetben hangsúlyozottan testi) vonzalom. George férjhez megy, Gavin megnősül, de folytatódik kapcsolatuk. Szenvedélyes szerelmük átíveli a közöttük lévő társadalmi és kulturális különbségeket.

Gunter Wallraff oknyomozó riporter túl közel kerül egy botrányhoz és menekülnie kell egy ellene irányuló újságkampány miatt. Csak egyetlen módon bizonyíthatja igazát és ártatlanságát: be kell épülne az újsághoz. Igaz történeten alapuló film.

Budapest, a harmincas évek vége: Szabó László vendéglős szép szerelmével, Ilonával egy kitűnő kis éttermet vezet. A teljességhez csak egy zongora és egy zongorista hiányzik. Vesznek is egy zongorát és szerződtetnek egy halk szavú zongoristát, Aradi Andrást, aki hamarosan beleszeret Ilonába. A nő viszonozza a szerelmet és kialakul hármójuk különös kapcsolata. Ilona születésnapján András egy dalt ajándékoz a nőnek, első és egyetlen szerzeményét: a "Szomorú vasárnap"-ot. Az étteremben tartózkodik egy fiatal német kereskedelmi utazó, Hans Eberhard Wieck, aki Szabó zseniális göngyölt húsától és András csodálatos zenéjétől elragadtatva szintén beleszeret Ilonába. A nő azonban visszautasítja őt. Amikor Wieck ittasan és boldogtalanul a Dunába veti magát, Szabó megmenti és elkíséri a Németországba induló vonathoz...