A francia nemzeti ikonná vált Edith Piaf dalain nemzedékek nőttek fel. A külvárosi Párizs nyomorából a New York-i rivaldafényig jutó kis veréb sorsát megelevenítő film mozaikos történetszövéssel viszi végig a nézőt az énekesnő életútján.A bordélyházban eltöltött gyerekkori évektől kezdődően az utcai énekeslány felfedezéséig; a színpadi fellépések sorozatán keresztül, s a nagy szerelem megtalálásán át egészen Piaf halálos ágyáig ível a történet. A címszerepben remeklő Marion Cotillard azonosulása hátborzongató. A Taxi sorozatban feltűnt színésznő ezzel az alakításával beírta magát az egyetemes filmtörténet legnagyobbjai közé.

Négy veszélyes bűnöző tör ki a börtönből. Nyomukban a rendőrséggel, rejtekhely híján, egy olyan helyen keresnek menedéket ahová a rendőrök nem követhetik őket: egy cisztercita monostorban. A külvilágtól elzárva, rémálom veszi kezdetét a fogvatartott szerzetesek és a menekülők között, akik ölni is készek a drágán megszerzett szabadságért. De ebben a halálos összetűzésben semmi nem az aminek látszik. A monostorban eluralkodik a pokol. A cselekmény szálai a film kezdetéig futnak vissza.

Marc és Philippe tanárok egy táborban. A jótestű, kisportolt Marc testedzéssel, keménységgel, pökhendi magabiztosságával kábítja környezetét, Philippe viszont (a táborigazgató fia), visszahúzódó széplélek, aki olvas, és a gyerekekkel színházat játszik. Egyszer Marc váratlanul betoppan Philippe szobájába, ahol azon kapja tanártársát, hogy ki van festve a szája. Több sem kell, megkezdődik a fiatal tanár holt burkolt, hol nyílt üldözése...

Marie zongorista, egy híres konzervatóriumban tanul tovább, így elköltözik otthonról. Mivel a családjának nincs sok pénze, a család egyik barátjához megy, Emma-hoz, aki apja halála óta egyedül él. A két fiatal nő között furcsa vonzalom veszi kezdetét, amely hamarosan egy kölcsönös, egymás iránti függéssé alakul át.

Az amerikai karate-válogatott a koreaiak elleni döntő mérkőzésre készül. A csapatot az utolsó pillanatban sikerült összeverbuválni. A végső felállás tagjai: Travis, az ingerlékeny texasi fiú, Virgil, a töprengő filozófus, a vagány olasz-amerikai Sonny, az érzékeny és egyéb sérülés nyomait viselő Alex, és az ázsiai származású Tommy Lee, aki testvére halálát szeretné megbosszulni a koreaiakon. Emberfeletti erőfeszítés vár rájuk, de vajon minden elszántságuk és győzni akarásuk elég lesz-e ahhoz, hogy a legendás hírű ellenfelet legyőzzék?