Vito Cipriani, a zsaruból lett börtönőr feleségét elrabolják, és szabadon bocsájtásáért cserébe azt követelik, hogy segítsen megszökni egy fogva tartott bűnözőt, Milo Ruizt. Cipriani kiszabadítja Ruizt, de mindjárt el is rabolja a saját szakállára, hogy így biztosítsa felesége életét. Ahogy az emberrablási dráma fokozatosan összeesküvési thrillerbe vált, a főhős előtt is elhomályosul a törvényesség határvonala.

A legendás Henry Fonda ebben a klasszikus olasz spagetti westernben egy köztiszteletben álló, a visszavonulást fontolgató békebírót alakít, akit mindössze két dolog választ el attól, hogy felszálljon az első Európába tartó hajóra, és öreg napjait a vadnyugatnak hátat fordítva, békés nyugalomban töltse. Az egyik ok, amiért még nem indult el, hogy szeretné megtalálni bátyja gyilkosait, a másik ok pedig egy furcsa, izgága fickó, aki csak Senkinek hívja magát. Ő az egyetlen a környéken, aki gyorsabban rántja elő a koltját, mint a békebíró. Senki a szívén viseli az "öreg" sorsát. Azt vallja, hogy a világ túl gyorsan változik, túl hamar elfogynak az igazi hősök és a legendák. Senkinek feltett szándéka, hogy a békebíró ne csak köztiszteletben álljon, hanem legyen ő is egyike a vadnyugat kevés legendáinak. Arra próbálja rábeszélni, hogy mielőtt végleg leszáll a nyeregből, szálljon szembe egyedül a környéket rettegésben tartó Vad Banda közel kétszáz törvényenkívüli gengszterével.

Wermeert lecsukják a nagyhatalmú családfő meggyilkolásáért. Mikor megszökik, már várja a három Saxon testvér, a halott férfi fiai, akik busás vérdíjat tűztek ki a fejére. Clayton seriffet azért váltották le, mert nem volt hajlandó elismerni Wermeer bűnösségét. Sorozatos tűzharcokat követően a törvény egykori őre a körözött bűnöző társaságában kel útra, hogy együtt számoljanak le a testvérekkel, mindeközben pedig meglepő felfedezést tesznek a valódi gyilkos kilétéről...

A többszöri túlkapások miatt leváltott rendőrfelügyelő kap egy utolsó esélyt: ha sikeresen végrehajt egy veszélyes küldetést, visszahelyezik pozíciójába. Riviere rendőrfőnök azzal bízza meg, hogy ölje meg Capra parancsnokot, aki túl sokat tud egyes kormánytisztviselők viselt dolgairól. A bukott rendőrfelügyelő elfogadja a feltételeket, nem is sejtvén, hogy milyen szövevényes manipuláció áll az ügy hátterében, s hogy saját életéről is milyen sok meglepő információt szerez majd veszélyes megbízatása alatt.

A gengszterek elől menekülő szélhámos, Marc a Francia Riviérára vetődik, ahol rámosolyog a szerencse. Alkalmazásába veszi sofőrként, mindenesként egy előkelő örökösnő, Barbara, akinek beköltözik a kastélyába. A ház úrnője és az asszony nem kevésbé csábos unokahúga, Melinda ezt követően több jelét adják, hogy a fiatalember egyéb szolgáltatásaira is igényt tartanának. De a ház körül valami nincs rendben. Mintha valaki rejtőzne ott rajtuk kívül. Marc ellen aztán sorozatos gyilkossági kísérletek kezdődnek...

A hatvanas évek végén a párizsi Lipp kávéház teraszáról fényes nappal elrabolták a marokkói ellenállás népszerű vezérét, Ben Barkát, akit később holtan találtak. Az ügyben volt ugyan bírósági tárgyalás, de az igazi felelősöket nem nevezték meg, nem ítélték el, bár már akkor közszájon forgott egy összeesküvés-elmélet, miszerint Ben Barkát II. Husszein, marokkói király belügyminisztere gyilkoltatta meg a francia titkosszolgálat és a CIA közreműködésével. A film alkotói kellő távolságtartással kezelték az ötletet adó történetet, nem dokumentarista jellegű, hanem izgalmas, cselekménydús, sztárszereposztású akciófilmet készítettek.

Mellie-hez, egy unatkozó pilótafeleséghez betör éjszaka egy őrült és megerőszakolja. A nő megöli, de nem hívja a rendőrséget, hanem a hullát a tengerbe dobja. Biztos benne, hogy senki nem tudhat róla, de néhány nap múlva érkezik a kisvárosba egy amerikai, aki szinte mindent tud, a hulla táskáját keresi, különleges kihallgatási módszerei vannak és nem lehet lerázni.