Hatalmas méretű aszteroida közeledik a Föld felé, 40.000 km/órás sebességgel. A becsapódás - amely elkerülhetetlennek látszik - bolygónkat a teljes megsemmisüléssel fenyegeti. A NASA egyik vezetője, Dan Truman egyetlen esélyt lát a megmenekülésre: ha sikerül még az űrben elpusztítani a fenyegetően közeledő égitestet. Ezért elképesztő tervet eszel ki: megbízza Harry személyében a világ legkiválóbb olajfúróját, hogy a kemény fickókból álló csapatával fúrjon lyukat az aszteroidába és robbantsa apró darabokra. A villámgyors kiképzés után fel is jut a csapat, ám a dolgok nem a terv szerint alakulnak.

Terry nagyszájú komédiás, aki képes lyukat beszélni az emberek hasába. Csak úgy dől belőle a poén és trágárság. A fekete fickó minden vágya, hogy felléphessen a Los Angeles-i Dukie's klubban. Bármit hajlandó lenne megtenni egy fellépésért. Bár lehet, hogy egy valamit nem kellett volna, nem kellett volna együtt "aludnia" Ruby Lynn Sinclairrel, a klubtulajdonos Dukie Sinclair feleségével. Őrült éjszaka veszi kezdetét a színfalak mögött, míg végül Terry eléri kezdeti célját, hogy hatvanhét dollárt kapva kifizethesse a telefonszámláját.

Az FBI egyik legsikeresebb ügynökének elrabolják a fiát. Kíméletlen hajtóvadászatot indítanak a bosszúálló sorozatgyilkos után, de az apa személyes leszámolásnak tartja az esetet. Texastól a Sziklás Hegységig üldözi emberét, egy kisváros buzgó serifjének segítségével. Közben egy másik szálon is fut a cselekmény, amelynek ártalmatlannak tűnő szereplői egyre gyanúsabbá válnak.

A politikai dráma a szélsőséges Fekete Párduc párt megalakulásának történetét dolgozza fel. Az afro-amerikai szervezet megosztotta Amerikát 1966 és 1970 között. Huey Newton (Marcus Chong) és Bobby Seale (Courtney B. Vance) azért alapította a pártot, hogy megvédje az afro-amerikai lakosságot a vakbuzgó zsaruktól - akár erőszakos eszközök bevetésével is.