Kiindulásul véve a sokat vitatott 2000-es választásokat, Moore bemutatja George W. Bush valószerűtlen felemelkedését, melynek eredményeként az olaj-bizniszben tevékenykedő bukott üzletemberből a világ vezető nagyhatalmának első embere lett. Ezt követően Moore felnyitja Bush privát Pandora szelencéjét: bemutatja milyen szoros baráti szálak fűzik a családot és üzlettársaik körét, a Szaúd-Arábiai királyi családhoz és a bin Laden-rokonsághoz. Az Iraki háború kitörésekor Moore mély együttérzéssel és visszafojtott haraggal vizsgálja az emberi szenvedéseket. Miközben az amerikai hátországot elárasztják a háború következményeivel birkózó családok hatásos portréi, az amerikai katonáknak a kiábrándultsággal és az iraki frontvonal valós borzalmaival kell szembenézniük. A helyzet abszurditását és botrányosságát csak fokozza Moore beszámolója arról, hogy az üzleti élet vezetői hogyan igyekeztek hasznot húzni az emberi szenvedésből, az iraki olajból és az amerikai adófizetők véréből és dollárjaiból?

Néhány nappal a szeptember 11-i terrortámadások után hét CIA-ügynök bevette magát Észak-Afganisztán kopár hegyei közé, hogy felkutassa és megölje Oszama bin Ladent. Az eddig titkosan kezelt történet részleteit a film most a nézők elé tárja - a filmben az akciót támogató hírszerzési tisztek elmondják, hogy milyen módszerekkel szerezték be a misszióhoz szükséges információkat, hogy milyen technikai eszközökkel figyelték a tálibok mozgását, és hogy minek köszönheti bin Laden, hogy a üldözői akkor nem akadtak a nyomára.

A Szovjetunió rettegett titkosszolgálata, a KGB minden tőle telhetőt megtett céljainak elérése érdekében. Amikor a megfélemlítés vagy az erőszak már nem segített, maradt a lejáratás jól bevált eszköze. Kompromittáló helyzeteket hoztak létre diplomaták, politikusok, államférfiak hátrányára erre kiképzett prostituáltak segítségével. A számos rejtett kamerás felvételen alapuló film Roger Moore narrálásával mutatja be a férfipolitikusok dokumentált gyengeségét. Ezeknek a szexuális zsarolásoknak rendszerint világpolitikai következményei lettek.

Edward Snowden a hazáját akarta szolgálni. Azonban egészségi állapota hamar véget vet katonai karrierjének, de informatikusként helyet kap a titkosszolgálatnál. Itt megdöbbentő felfedezést tesz: az amerikai kormány a világon bárkit képes megfigyelni. Snowden, aki szentül hisz a szabadságban és az Amerikai Egyesült Államokban, válaszút elé kerül: vagy ő is asszisztál a kormány cselekedeteihez, vagy nyilvánosságra hozza mindazt, amit megtudott és menekülni kényszerül...

Az Oszama bin Laden utáni hajtóvadászat két amerikai elnöki ciklus és az egész világ figyelmét lekötötte több mint egy évtizeden át. Végül azonban egy apró, ám briliáns CIA-ügynökökből álló csoportnak sikerült őt előkerítenie. Küldetésüket természetesen teljes titokban kellett véghezvinniük. S noha az akció számos részlete azóta nyilvánosságra került, a hírszerzési műveletek legfontosabb mozzanatainak többsége - beleértve az említett CIA-csoport központi szerepét - most kerül először a nagyvászonra az Oscar-díjas páros, Kathryn Bigelow és Mark Boal legújabb lebilincselő filmjében.

Amikor 2001. szeptember 11-én sosem látott méretű támadás érte az Egyesült Államokat, egy nap sem kellett hozzá, hogy döntés szülessen az első válaszcsapásról. Egy fiatal, vakmerő, de igazi háborút még sosem látott tiszt vezetésével egy elit kommandós egységet dobtak le az afgán hegyek közé. A feladatuk az, hogy eljussanak Mazár-e Sarifba, elfoglalják a várost és elvágják az al-Kaida utánpótlási vonalát.

Szenvedély, eszményképek és a keserű valóság feszül egymásnak, amikor a karizmatikus ENSZ-diplomata, Sergio Vieira de Mello életveszélyes helyzetbe kerül Irakban.

Néhány újságíró kísérletet tesz arra, hogy betekintést nyerjenek a 2003-as, George Bush által indított iraki megszállás kulisszái mögé, ugyanis kételkednek elnökük szavaiban, aki szerint Saddam Hussein tömegpusztító fegyverekkel rendelkezik.

Bomba robban Szaúd-Arábia fővárosában, Rijádban, a nyugatiak által lakott övezetben. Mialatt a diplomaták a hatáskörökről vitatkoznak, Ronald Fleury FBI ügynök vezetésével amerikai elit osztag érkezik az országba, hogy felkutassák, ki áll a robbantás mögött. A szaúdi hatóságok nem fogadják szívesen őket, szerintük a robbantás helyi ügy. Fleurynak és csapatának öt napja van arra, hogy elvégezze feladatát. Szerencsére Al-Ghazi rendőrkapitány melléjük áll. Nemcsak segít eligazodni a helyi sajátosságok útvesztőjében, de hamarosan egy szélsőséges terroristasejt nyomára bukkannak.