Ben Stride (Randolph Scott), Silver Springs volt seriffje hét ember felkutatására és megölésére szenteli életét, hogy megbosszulja felesége halálát, aki banki alkalmazottként egy fegyveres bankrablás során vesztette életét. Magányos útján találkozik egy fiatal párral: Annie (Gail Russell) és Jack Greer (Walter Reed) sátras kocsijukkal Cansas Cityből egy jobb munka reményében nyugatra, Kaliforniába indultak és szekerük elakadt a sárban. Stride kisegíti őket és úgy dönt, hogy velük marad annak érdekében, hogy megvédje őket a Chiricahua indiánok éhező csoportjától. Hamarosan csatlakozik hozzájuk Bill Masters (Lee Marvin), a törvényen kívüli és társa Clete (Donald Barry). Masters szándékai egyértelműek: szeretné megszerezni azt a 20.000 dollárt, amelyet Silver Spring bankjából raboltak el és úgy tűnik nagyon jól informált a betörés részleteit illetően…

Ross Carpenter olyan fiú, aki rengeteg lányt ismer, s akibe ez a sok lány mind szerelmes. Ross-nak azonban csak egyetlen szerelme van: a hajó, ahol dolgozik, s amiről azt álmodja, egyszer majd az övé lesz. Erről az álomról azonban hamarosan le kell tennie, mert a hajót eladják, mégpedig megrögzött ellenlábasának, Wesley Johnsonnak. Ross kénytelen lenyelni a békát, és Johnsonnak dolgozni, ha nem akar munka nélkül maradni. Eközben azonban talál egy mellékállást is egy éjszakai bárban, ahol énekesként kezd dolgozni. A bárban keresett pénzzel szeretné elérni azt, hogy Johnsont egyszer s mindenkorra eltávolítsa a környékről...

A film néhány évvel a "győztes" háború befejezése után, Dél-Angliában az ötvenes években játszódik. A tenger szürke, ködtől elmosódó, vacogtató és nyirkos. Itt él Lynda egy tengerparti kisvárosban. A reményvesztett korszak csak a felszínen nyújt távlatokat. Ez ellen tiltakozik Lynda, úgy, hogy dacosan szembeszegül a környezetével, s tudatosan eltékozolja az életét.