Francois Vidocq neve Napóleon uralkodása alatt legendaként forog a francia nép körében, mert ő az egyetlen, akinek sikerült megszöknie az ország legjobban őrzött börtönéből. Látványos szökését követően arctalan kereskedőként próbál meg elvegyülni a tömegben, ám a múltja utoléri, amikor volt fegyenctársa gyilkossággal vádolja. Hogy elkerülje a meghurcolást, és nevét tisztára moshassa, a fegyenc alkut köt a párizsi rendőrséggel, hogy segít nekik levadászni a város legnagyobb és legveszélyesebb szélhámosait, bűnözőit és gonosztevőit.

Rémit a nevelőszüleitől tízéves korában veszi magához Signor Vitalis. Attól kezdve a kisfiú a vándor muzsikus oldalán és két hűséges barát, egy kutya és egy majom társaságában járja Franciaország útjait. Csodálatos énekének köszönhetően új barátokra is szert tesz, akik segítenek neki kideríteni, kik is az igazi szülei.