Spanyolország, 1518: a fiatal lovag, Pedro De Vargas megsérti szadista szomszédját De Silvát, aki történetesen az inkvizíció tisztviselője. A menekülni kényszerülő Pedro, barátja Juan Garcia, és szolgálólánya Catana először csatlakozik Cortez mexikói expedíciójához. Miuzán megérkeznek a gazdag új földre, Cortez úgy dönt, hogy felfedezés helyett meghódítja... mindössze 500 emberrel. Összezavarodva a folytonos kalandoktól és egy romantikus közjátéktól Pedro majdnem elfelejti, hogy van egy halálos ellensége.

Jerry Kwan a harmincas évek Chicagójában próbál meg új életet kezdeni. Egy ázsiai bevándorlónak azonban nagyon nehéz munkát találni. Jerry hamarosan nehéz helyzetbe kerül, amikor egy veszélyes kapcsolatokkal rendelkező gengszter arra kényszeríti őt, hogy egy semmiféle szabályt nem ismerő mérkőzésen álljon ki az ő képviseletében. Kérdés, hogy vajon Jerry eleget tud-e tenni a kihívásnak... Bruce Lee halála után az író-rendező Robert Clouse mindent megtett azért, hogy megismételje a Sárkány közbelép (Enter the Dragon) c. film sikerét. Úgy gondolta, hogy egyedül Jackie Chan lehet Bruce Lee utódja, és kifejezetten az ő számára írta ezt a filmet. Döntését azóta igazolta az idő...

A világválság idején kisbirtokos farmerek ezrei mennek tönkre. A filmbeli farmercsaládot a természeti katasztrófák és a gazdasági változások űzik el földjeiről. Számukra a nagy utazás végcélja egyet jelent a nyugalom, a biztonság és egy új otthon megtalálásával. John Ford több filmjében foglalkozott kora égető problémáival. Amellett, hogy hűen vitte filmre Steinbeck legjelentősebb regényét, tipikus Ford-művet alkotott. A cselekmény modellje kísértetiesen hasonlít a Hatosfogatéhoz, csak éppen mások a szereplők, s postakocsi helyett rozzant teherautó, indiánok helyett - ahogy Sadoul mondja - "egész Amerika a maga intézményeivel, nagybirtokosaival, rendőrségével" szerepel a filmben.