Megcsonkított női holttestet találnak Los Angeles egyik parkjában a múlt század negyvenes éveiben. A nyomozást Tom Spellacy, a megkeseredett, durva modorú zsaru vezeti. Kiderül, hogy az áldozat prostituált volt, aki kapcsolatban állt a korrupciógyanús ügyleteiről elhíresült nagyvállalkozóval, Jack Amsterdammal. A férfival, aki az egyház, azon belül is a zsaru ambíciózus pap testvérének, Desmondnak az egyik legnagyobb támogatója. Tom válaszút elé kerül, ha leleplezi Amsterdamot, a feddhetetlennek aligha mondható öccse karrierjét is tönkreszi. John Gregory Dunne regényéből.

Beth háromgyermekes anya és sikeres fotós. Osztálytalálkozójára magával viszi gyermekeit is. A nagy tömegben középső gyermeke, a hároméves Ben eltűnik. A hasztalan keresés órái megtörik Bethet és az egész családot. Évek hosszú sorára van szükség, mire férjével teljesen megbékélnek és végre két megmaradt gyermekükre tudnak koncentrálni. Csaknem tíz évvel később valaki kopog az ajtón. Lehetséges, hogy ő lenne az? Egy kitartó nyomozónő segítségével sikerül felderíteni a megkerült fiú múltját, aki nevelőapja szeretetétől övezve, teljesen normálisan nőtt fel. Vajon szabad-e újra megváltoztatnunk az életét annak, aki egyszer eltűnt, majd évekkel később megkerült? Beth anyai érzései felett józan esze kerekedne felül, ám újra ellentétbe kerül férjével.

Egy bankrablás balul sikerül. Connie-nak sikerül ugyan elmenekülnie, de testvérét, Nicket letartóztatják. Míg Connie igyekszik összeszedni az óvadékra a pénzt, más dolgot is fontolgat a fejében: bátyja szökésének megszervezését.

Laura Marsnak, a szépséges és excentrikus fotóművésznek új kiállítása nyílik. A megnyitón megjelennek Laura életének legkülönbözőbb szemtanúi, eljön a volt férje, a menedzsere és megjelenik egy egykori bűnöző, aki ma sofőrként keresi a kenyerét. A kiállítás ugyan sikert arat, de Laura mégis az idegösszeroppanás szélére jut. Különösen az viseli meg, hogy úgy érzi, minden lépését titokzatos erők és kiszámíthatatlan fordulatok követik. Kamerája révén ijesztő pontossággal ismeri meg egy gyilkosságsorozat részleteit és arra ébred rá, hogy valamilyen furcsa lélektani kapocs fűzi a gyilkos személyéhez. Végső kétségbeesésében a rendőrséghez fordul. A nyomozók azonban közömbösek maradnak, és a furcsa történeteket női hisztériának tartják. Ám végre akad egy hadnagy, aki hajlandó időt és figyelmet szentelni az ügynek...

Az 1964-ben, New York Bronx-negyedében játszódó történetben a börtönből frissen szabadult fiatalember, Heinz minden igyekezete arra irányul, hogy ismét találkozhasson Lindával, azzal a lánnyal, akit egykoron erőszakkal próbált magáévá tenni. A lelkileg labilis Heinz továbbra is érez valamiféle vonzódást egykori barátnője iránt, de ez az érzés inkább bosszúból táplálkozik, mintsem a szerelemből. A bajban lévő Linda volt barátjától, Harrytól kér segítséget, ám ekkor még egyikük sem sejti, hogy ezúttal a puszta túlélés lesz a tét.