1766-ban, a franciaországi Grasse városban a parfűmkészítő Jean-Baptiste Grenouille-t halálra ítélték tizenhárom nő meggyilkolásáért. Az ifjú huszonkét évvel korábban, a halpiacon született. Árvaházban nő fel, más mint a többi gyerek, három évesen se járni, se beszélni nem tud, a szagokon keresztül próbálja megismerni a világot. Felnőve cserzőüzemben dolgozik, így jut el Párizsba. A városban magával ragadja egy lány gyönyörűséges illata. Véletlenül megöli, majd próbálja magába szívni elhalványuló illatát, Grenouille minden vágya, hogy az illatot újból érezhesse.

"Minden azzal kezdődött, hogy megnyertem a lottót. Milliókat. Ezt követően vettem észre a lányt, akit hosszú ideje nem láttam. Árulta magát a Napoli Clubnál a Pigalle-ban. Esténként, munka után mindig megnéztem őt a club előtt. Ahogy lelassítottam a kocsival az őrült forgalomban, a szívem erősebben vert. A lány olasz volt és elképesztően gyönyörű. Egy este bementem és leültem mellé. A szokásos balekok egyikeként kezelt. Bársonyos tekintete feltüzelt, arra ingerelt, hogy megérintsem. Feltettem az egymillió dolláros kérdést: Mennyibe kerülsz? Csak félig sikerült elmondanom neki váratlan szerencsémet, és hogy mennyit kereshetett volna, ha igent mond az ajánlatomra."

Lucien Ginsburg, a groteszk képzeletvilágú zsidó fiú, zongorista apja unszolására kezd zongorázni, de inkább festő szeretne lenni. Fel is veszik a Montmartre-i Akadémia fető szakára, ennek ellenére a háború után Serge Gainsbourg néven bárzongorista, majd zeneszerző és előadóművész lesz. A France Gall által énekelt VIASZBABA szerzőjeként vált ismertté, amely dal megnyerte az Euroviziós Dalfesztivált. Innentől kezdve nincs megállás: a leghíresebb művészekkel barátságot kötött, a legszebb, leghíresebb színésznőkkel pedig szerelmi viszonyba bonyolódott. Botrányos életvitele miatt viszont egyik házassága sem lett sikeres. Egy rendhagyó művész életútja, sok-sok zenével.

Alice szakmai gyakorlatát végzi egy magazinnál. Hogy a csökkenő példányszámot fellendítse, sajátos ötlettel áll elő: indítsanak egy versenyt, melynek győztese nemcsak pénzt nyer, hanem örökbe fogadja a nyolcvanöt éves, magányos Victort. Guillaume, a felesége, Sylvie és a gyerekeik nyerik a versenyt. Sylvia kezdeti vonakodása ellenére örömmel fogadják otthonukba Victort. A gyerekek szeretik az új nagypapájukat, Guillame anyósa flörtöl vele, ám Sylvie-t lefoglalja a szeretője, nem törődik azzal, hogy mit csinál Victor. Közben Alice felfedi Victor múltját.

Bögyörix, a főnök unokaöccse a hírhedt gall faluba érkezik, ahol Asterixnek és Obelixnek kell igazi férfit faragniuk belőle. A Parisiumból érkező ifjú kölyök képe mögött egy arrogáns, de meglehetősen gyáva nyuszi rejtőzik, aki a kemény tréningek alatt is csak igen keveset változik. Eközben vikingek kötnek ki Galícia partjainál. Azzal a szándékkal érkeztek, hogy megtalálják a gyávaság bajnokát. Jövendőmondójuk jóslata szerint ugyanis csak ez az ember taníthatja meg őket repülni, mivel úgy tartják, a félelem szárnyakat ad. A vikingek kalandozásuk során meglátogatják a gall falut is, ahol felfedezik maguknak a gyávaság bajnoki címére méltán esélyes Bögyörixet.

Az Úr 1661. esztendejében, egészen pontosan szeptember ötödikének reggelén Párizs úgy zsong, akár egy méhkas: Fouquet, a király mindenható főtanácsosa, tömlöcbe kerül az álnok Colbert parancsára, így az ifjú XIV. Lajos immár minden hatalmat a saját kezébe összpontosíthatott. Miközben minden rangú és rendű művészféle rohan, hogy örök hűségéről biztosítsa az isteni uralkodót, egyetlen ember emel szót a bukott főméltóság mellett, mégpedig Jean de La Fontaine, a költő. Colbert megfogadja: ha törik, ha szakad, móresre és alázatra tanítja a lázadót, királyságszerte az egyetlen pimaszt, aki arra vetemedik, hogy művészetét a király elibé helyezze. Ám La Fontaine sem akkor, sem később, dacára minden nyomorúságának, jottányit sem enged az elveiből. Pénztelenül is ellenáll, szórakozik, figyel, írja a Meséket, és gyilkos gúnyiratait a despota és dekadens rendszer ellen. La Fontaine és Colbert párviadala egész életüket végigkísérte.

2001 szeptember 1-je. Egy amerikai kém, Elliot úgy dönt, hogy eltűnik, amikor lényeges információ birtokába jut. Ugyanakkor szeretné viszontlátni lányát, Orlandot, akit tíz évvel korábban elhagyott. Régi barátnõjére, Irine-re vár a feladat, hogy Elliot fogadott fiával, Daviddel megszervezze a találkozót Velencébe. De kihagyják a számításból a könyörtelen gyilkost, a szabad idejében verseket író William Poundot.

Egy fiatal paleontológus a tudományt alapjaiban megrengető felfedezést tesz. Éppen ezért útra kelnek, és végigjárják az Ivanov-expedíció útját, amely a korábbi állításokkal szemben Zermatt helyett Lötschendal-ban vizsgálódott, hogy még több bizonyítékot keressenek. A kutatócsoport így a svájci Alpok felé veszi az irányt, ahol összebarátkoznak egy túrázó családdal. Szerencsétlenségükre az áhított lelet helyett egy emberi életformára bukkannak, és kezdetét veszi a küzdelem...

Simon Weiss egy kötelességtudó párizsi zsaru, aki a város népszerű szórakozóhelyeit felügyeli éjszakánként. Már megszokta ezt a munkát, pontosan tudja, hogy mit várnak tőle, amolyan rutinfeladat már számára. A mostani éjszakát azonban sohasem fogja elfelejteni, egyetlen pillanat alatt minden megváltozik. A zsaru a magas rangú kollégái és az alvilág nehézfiúi közötti tűzvonalban találja magát. Rájön, hogyha életben akar maradni, akkor fel kell vennie a harcot az üzletemberekkel, gengszterekkel és a korrupt rendőrökkel.

A húszas évei elején járó Victor lelkes filmrajongó, rendező szeretne lenni. Élete váratlan fordulatot vesz, amikor felbéreli őt a kereskedelmi hálózat Párizsban, hogy szerepeljen egy népszerű tévéshow-ban. Így találkozik Jean-Lou-val, aki egy anarchista tévéállomásnál ténykedik csapatával. Azután beleszeret Clarába, a legszexibb lányba, akit valaha látott. Öt őrült év következik egy alternatív Párizsban, a kalóztévék, a részeg éjszakák és vad partik világában, ahol bármi megtörténhet és meg is történik.

Marc, az irodalomtanárrá lett sikertelen író egymás után szedi fel tanítványait mindaddig, amíg nem találkozik Annával, aki szeretne többet megtudni lánya eltűnéséről.

Malony, akit az édesanyja hatévesen magára hagyott, úgy jár a fiatalkorúak bíróságára, mintha hazamenne. A nehéz sorsú csemete szinte már családot alkot Florence-szel, a nyugdíj előtt álló bíróval és Yann-nal, a szociális munkással. A két szakember együtt követi a fiú útját, miközben próbálják megmenteni, az életét egyenesbe hozni. Malony azonban végül egy szigorú javítóintézetbe kerül. Itt találkozik Tes-sel, egy nagyon különleges kislánnyal, aki megmutatja neki, hogy van még remény.